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融化的冰可能会释放冷战时期的放射性废物

新的研究发现,气候变化正威胁要从一个被认为永远埋在格陵兰冰原中的废弃营地释放危险的放射性废物。

Camp Century是在格陵兰冰盖1959年内建造的美国军事基地,是测试冷战期间从北极部署核导弹可行性的绝密地点。

当营地1967年退役时,其基础设施和废物被废弃,因为它们将被永久降雪永远埋葬。

这项研究的主要作者、多伦多约克大学的威廉·科尔根说: “两代人以前,人们在世界不同地区进行垃圾处理,现在气候变化正在改变这些地点。”

“这是我们必须考虑的新型气候变化挑战,” 科尔根指出。

气候变化使北极比地球上任何其他地区都更加温暖,新的研究发现,覆盖营地世纪的冰盖部分可能在本世纪末开始融化。

研究作者说,如果冰融化,营地的基础设施以及任何剩余的生物,化学和放射性废物可能会重新进入环境,并有可能破坏附近的生态系统。

废物不会永远被冰封住,就像美国和丹麦在营地被遗弃时所假设的那样。科尔根说,确定谁负责清理废物也可能导致以前从未考虑过的政治争端。

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该研究小组对Camp Century的废物进行了清点,并进行了气候模型模拟。

研究人员还分析了美国陆军的历史工程文件,以确定废物被埋在何处以及有多深,以及自20世纪60年代以来冰盖的那部分移动了多少。

他们发现世纪营地的废物占地55公顷,大约相当于100个足球场的大小。

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