主要杠杆: 亚马逊如何在技术世界中发挥力量

作者: 若林大辅

阿姆斯特丹的软件初创公司Elastic正在迅速建立业务，并已发展到100名员工。然后亚马逊出现了。

2015年10月，亚马逊的云计算部门宣布正在复制Elastic的免费软件工具，人们使用该工具来搜索和分析数据，并将其作为付费服务出售。尽管Elastic的产品Elasticsearch已经在亚马逊上提供，但亚马逊还是取得了进展。

一年之内，亚马逊通过使人们可以轻松地将该工具与其他产品一起使用，从而从Elastic的产品中获得了比初创公司更多的收益。因此，Elastic去年增加了高级功能，并限制了像亚马逊这样的公司可以使用它们的功能。无论如何，亚马逊复制了许多这些功能，并免费提供了它们。

9月，弹性回击。它在加利福尼亚州的联邦法院起诉亚马逊侵犯其商标，因为亚马逊以完全相同的名称称呼其产品: Elasticsearch。这家初创公司在投诉中表示，亚马逊 “误导了消费者”。亚马逊否认做错了什么。此案悬而未决。

自20世纪90年代中期以来，当微软以Windows统治个人计算机行业时，就没有像亚马逊现在在其云计算部门所做的那样，技术平台向竞争对手灌输了这种恐惧。

尽管云计算可能看起来晦涩难懂，但它已经发展成为技术行业最大，最赚钱的业务之一，为公司提供计算能力和软件。亚马逊是其最大的单一提供商。

亚马逊已经使用其云计算部门 (称为Amazon Web Services或AWS) 来复制和集成其他科技公司率先开发的软件。它通过使自己的服务更方便使用，掩埋竞争对手的产品并捆绑折扣以降低其产品的价格，从而使自己的服务更具优势。此举将客户推向亚马逊，而负责该软件的客户可能看不到一分钱。

即便如此，规模较小的竞争对手表示，他们别无选择，只能与亚马逊合作。鉴于公司与客户的广泛联系，初创公司通常会同意其在推广自己的产品方面的限制，并自愿与之共享客户和产品信息。为了获得通过AWS销售的特权，初创公司将销售额的一部分支付给亚马逊。

一些公司对亚马逊正在做的事情有一句话: 剥离挖掘软件。两家公司表示，通过提升他人的创新，试图挖走他们的工程师并从他们的产品中获利，亚马逊扼杀了潜在竞争对手的增长，并迫使他们重新调整业务方式。

所有这些都推动了对亚马逊的审查，以及它是否在滥用其市场主导地位并从事反竞争行为。该公司的策略导致几个竞争对手讨论对其提起反托拉斯投诉。监管机构和立法者正在研究其在行业中的影响力。

AWS只是亚马逊主导美国大部分行业的努力的一个方面。该公司已经改变了零售、物流、图书出版和好莱坞。

但亚马逊通过AWS所做的事情可以说是更重要的。在向云计算的巨大转变中，该公司无疑是市场领导者-其最接近的竞争对手微软的三倍。每天，当数以百万计的人在Netflix上播放电影或将照片存储在Apple的iCloud上时，他们都会在不知不觉中与AWS互动，这些服务是在亚马逊的机器上运行的。

亚马逊首席执行官杰夫·贝佐斯 (Jeff Bezos) 曾称AWS是一个 “没人要求的想法”。该服务始于21世纪00年代初，当时零售商努力组装计算机系统以启动新的项目和功能。一旦建立了通用的计算机基础架构，亚马逊就意识到其他公司需要类似的功能。

现在，像Airbnb和通用电气这样的公司基本上是从亚马逊租借计算 -- 也就是所谓的使用 “云” -- 而不是购买和运行自己的系统。然后，企业可以将其信息存储在亚马逊的计算机上，从中获取数据并进行分析。

对于亚马逊本身来说，AWS已经变得至关重要。去年，该公司的销售额为250亿美元，是亚马逊最赚钱的业务。

但在对40多名亚马逊现任和前任员工以及竞争对手的采访中，许多人表示，该公司使用AWS的成本是隐藏的。他们表示，很难衡量他们对亚马逊损失了多少业务，或者亚马逊的威胁如何关闭了潜在的投资者。由于担心激怒公司，许多人在匿名的情况下发言。

现在，监管机构正在与亚马逊的一些软件竞争对手进行接触。正在调查大型科技公司的众议院司法委员会在一封9月信中向亚马逊询问了aws的做法。据官员称，也在调查亚马逊的联邦贸易委员会 (Federal Trade Commission) 对AWS竞争对手提出了质疑。

当亚马逊网络服务在过去十年开始时，亚马逊正在努力实现持续的利润。

初创公司拥抱AWS。他们省了钱，因为他们不需要购买自己的计算设备，只花在他们使用的东西上。很快，更多的公司涌向亚马逊，寻求计算基础设施，并最终获得在其机器上运行的软件。

2009年，亚马逊建立了加速aws增长的模板。那年，它推出了一项管理数据库的服务，这是帮助公司组织信息的关键软件。

AWS数据库服务立即受到客户的欢迎，它没有运行亚马逊创建的软件。相反，该公司从称为开源的自由共享选项中退出。

技术人员最初很少关注亚马逊对数据库软件所做的事情。然后2015年，亚马逊复制了Elasticsearch并提供了其竞争服务。

这次，头转了转。

托德·佩尔森 (Todd persen) 说: “有一家公司围绕人们喜欢使用的开源产品建立了业务，突然之间，他们有了一个竞争对手，用自己的东西来对付他们。” 他今年创办了一家非开源软件公司，所以亚马逊 “零机会” 推出他的作品。

一次又一次，开源软件行业成为亚马逊转向的油井。当它将该软件复制并集成到AWS中时，它不需要许可，也不需要为初创企业的工作付费。

这给许多这些公司留下了很少的追索权，这些公司不能突然开始为免费软件收费。相反，一些人改变了如何使用他们的商品的规则，限制了亚马逊和其他想要将他们创建的东西转化为付费服务的人。

去年，MongoDB是一种用于在文档中组织数据的流行技术，它宣布将要求任何将其软件作为web服务进行管理的公司自由共享底层技术。此举被广泛认为是对AWS的对冲，AWS并未公开分享其创建新服务的技术。

AWS很快推出了自己的技术，具有MongoDB旧软件的外观和感觉，这并不属于新的要求。

到AWS 2012年举行首次开发者大会时，亚马逊已不再是云计算领域唯一的大玩家。微软和谷歌推出了竞争平台。因此，亚马逊推出了更多的软件服务，使AWS不可或缺。

此后，亚马逊以惊人的速度添加了AWS服务，截至12月，从30 2014年增加到约175个。它还建立了一个主场优势: 简单方便。

客户只需单击一下即可添加新的AWS服务，并使用相同的系统进行管理。新服务被添加到同一账单中，而在AWS上使用非Amazon服务则更加复杂。

初创公司Nexla的首席执行官Saket Saurabh表示，他签署了自己的初创公司，与9月的亚马逊合作。原因是什么？亚马逊庞大的销售团队可以让他的数据处理和监控服务访问广大受众。

“我们有什么选择？” 他说。