华子遇到一位年轻人，他被一个问题困扰了很久。他只有20岁出头的年纪，但却有满头斑驳的白发，好几次被小朋友在背后喊“爷爷”。被认错年龄不算什么，主要他担心自己这么年轻就白发丛生，是不是意味着自己老得更快，寿命比别人更短呢？

一、黑头发与白头发

作为中国人，对于头发的审美，都会以“乌黑、浓密”为标准。这是源自于黄色人种，对自身“黄肤黑发”的基因认同感。黄种人的头发之所以呈现黑色，是因为头发中含有大量的黑色素。

中医认为“发为血之余”，如果一个人的头发很黑，就说明这个人的气血很好。这从现代医学理论也解释得通，头发的毛囊下有丰富的血管，为头发生长提供营养。身体健康、营养均衡的人，就会正常合成黑色素，头发就显出黑色。如果毛囊不能正常合成黑色素，长出了白发，就说明身体发生了问题。

引起头发变白最常见的因素，就是衰老。随着年龄的增长，色素细胞产生黑色素会越来越少。人体毛发的黑色素并不是统一控制的，而是每根毛发的色素细胞都有自己的“衰老时间表”，所以产生的白发并不同步，会显露出“斑驳”的效果。

世界上有许多人种，头发产生的色素不同，所以有着不同的发色。但是随着年龄衰老，色素产生会减少，头发最终都会变成白色。所以无论哪个人种，都会以“白发苍苍”作为进入老年的标志。

二、为什么头发白得早

1、遗传因素：对于大多数人来说，在进入中老年之后发头才会开始变白，但年龄并不是使头发变白的唯一因素，遗传也是非常重要的因素。比如说不同人种之间就有明显的差异，黄色人种，一般在40~50岁之间才开始出现白发，而白色人种，在20~30岁之间就会出现白发了。

具体出现白发的年龄，家族遗传也有很大关系。比如说父母的头发都在年轻时期开始变白，那么子女基本都会出现“少白头”。如果父母有一方的头发早白，那子女就有一半的概率是“少白头”。

2、后天影响：常见的有精神因素，比如中国有“伍子胥一夜白头”的民间传说，说春秋时期的伍子胥，为过昭关而一夜愁白了头。如果用现代医学解释，就是焦虑的情绪会造成交感神经张力增加，使内分泌异常，最终影响了色素细胞生成黑色素。

不过“一夜白头”是夸张性的描述，因为已经生长出来的黑色头发不会变色，即使发囊不产生黑色素了，也是从根部开始逐渐变白。就算处于焦虑、紧张的状态，影响了黑色素的合成，也需要一个月左右才能看出明显的白发。

营养摄入不足也是头发变白的常见原因，比如大家熟悉的，有真实原型的电影《白毛女》。说的是贫苦的农家少女喜儿，为了躲避地主黄世仁的迫害，逃入了深山，结果一头青丝变成了白发。这是因为黑色素合成时需要铜、铁、钴等微量元素，而在深山生活的喜儿严重营养不良，饮食中缺乏这些元素，致使头发变白。

某些疾病，也会导致头发变白。比如说，甲亢、糖尿病、克罗恩症、贫血等疾病以及某些病原体感染，都会促使人的头发变白。

三、过早白头会不会影响寿命

那么过早白头，会不会影响寿命呢？答案是看情况。如果是先天性的、遗传的头发早白，就没有影响。华子见过很多八、九十岁的老人，说自己在十几岁的时候就有了“少白头”，但是除了影响外观形象外，过早白头对健康没有任何影响。

但是如果是后天性的过早白头，就要注意了。单纯的白头发对健康不会造成什么影响，但引起白头的原因，如长期的精神紧张，或是营养不良，同时也是造成其他的疾病的“元凶”。就需要及时干预消除，避免引起更严重的疾病。

最后华子告诉那位年轻人，可以看看自己的父母有没有“少白头”的情况，还要问问祖父母那一辈的老人，因为有可能发生隔代遗传的现象。同时还要自己在精神上、身体上有没有异常的地方。

如果不喜欢那些因为“太着急”而长出来的白头发，就去找个理发店，重新染个自己喜欢的颜色吧。我是药师华子，欢迎我，分享更多健康知识。