月亮是不对称的: 科学家提供了为什么远侧和近侧不同的解释

月球是我们星球上的天然卫星，是最近的邻居，也是人类唯一涉足的外星物体。尽管如此，有很多关于月球，我们不知道-其中之一是它的不对称性。然而，最近发表在《自然地球科学》杂志上的一篇论文提出了对这种不对称的解释，并得到了证据的支持。

由于月球与地球保持同步，因此我们只能看到月球的一侧，也称为 “近侧”。这种面向地球的一面永远不同于总是远离地球的 “远方”。

近侧具有称为 “月球玛丽亚” 的黑暗区域，被认为是火山口或火山特征。虽然科学家早些时候认为远侧就像近侧，但苏联在20世纪50年代末和20世纪60年代初发射的非载人太空探测器拍摄的另一半的第一张图像显示，它几乎没有 “玛丽亚”。

远端覆盖了1% 的玛丽亚，而近端覆盖了约31%。科学家怀疑这种不对称性可能会提供有关月球如何形成的线索。

现在，结合观测、实验室实验和计算机建模，来自东京工业大学地球生命科学研究所、佛罗里达大学、卡内基科学研究所、陶森大学的科学家，美国国家航空航天局约翰逊航天中心和新墨西哥大学为月球如何获得近侧和远侧不对称提供了一些新线索。

当NASA的阿波罗任务带回382千克月球岩石时，科学家们发现这些斑块的相对黑暗是由于它们的地质成分，事实上，它们归因于火山活动。他们确定了一种与 “玛丽亚” 相关的新型岩石签名，称为KREEp。

它是富含钾 (化学符号K)，稀土元素 (REE) 和磷 (化学符号p) 的岩石的缩写。它还包含铀和钍等元素，其放射性衰变会产生热量。月球内部的热模型表明，这些元素的放射性衰变将提供数十亿年的近侧热源，并且可能与这一侧突出的火山作用和即将到来的月球不对称有关。

然而，科学家们还没有发现为什么火山作用和这种克雷普特征在月球的近侧和远侧之间分布如此不均匀。据信，这可能是月球形成的结果，大约45亿年前，当一个火星大小的物体被称为Theia撞击到地球上时，碎片飞入太空，重新结合到月球中，但不是均匀的。

由于这些熔岩流中的大多数都是在月球历史的早期布置的，因此该研究增加了有关月球演化时间以及月球上各种过程发生顺序的限制。

“由于相对缺乏侵蚀过程，月球表面记录了太阳系早期历史的地质事件，” 日本地球生命科学研究所的行星科学家兼合著者Matthieu Laneuville解释说。

“特别是，月球近侧区域的铀和钍等放射性元素的浓度与月球上其他任何地方不同。了解这些当地铀和or富集的起源可以帮助解释月球形成的早期阶段，并因此解释地球早期的状况。”Laneuville补充说。

研究表明，自月球形成以来，月球富含KREEp的玛丽亚就影响了月球的演化。Laneuville认为，这些非对称，自我放大过程的证据可能在我们太阳系的其他卫星中发现，这些卫星可能在整个宇宙的岩石物体上无处不在。