共同创建者说，ToTok应用程序不是可疑的间谍工具

如果流行的ToTok视频和语音通话应用程序是阿拉伯联合酋长国的间谍工具，那么这对其共同创建者来说就是新闻。

贾科莫·齐亚尼 (Giacomo Ziani) 在接受美联社采访时为自己的工作辩护，并表示，尽管《纽约时报》最近有报道，但他不知道与该项目有关的人和公司与该国的情报机构有联系。

在苹果和谷歌商店提供的几个月里，数百万人下载了ToTok应用程序。它之所以受欢迎，很可能是因为它允许用户拨打长期以来一直被禁止的互联网电话，阿联酋是美国最大的城市迪拜。

该禁令意味着在阿联酋销售的Apple iphone和计算机不携带Apple的FaceTime通话应用程序。在Skype，WhatsApp和其他类似程序上的通话不起作用。

Ziani是意大利威尼斯人，现年32岁，他说ToTok迅速获得了阿联酋电信监管机构的批准，这是长期以来一直被禁止的成熟竞争对手所寻求的。他将这一决定归因于政府拥有多数股权的两家公司对电信市场的垄断。他说，如果允许进入，ToTok的小市场份额不会像大公司那样深入其业务。

在这个由940万人组成的国家中，除了一小部分人口来自另一个国家，ToTok代表了似乎是第一个政府支持的应用程序，它可以让他们自由地与家乡的亲人联系。在阿联酋与国家有联系和政府支持的媒体进行的宣传活动中，吸引了从劳工到外交人员的所有人来下载它。

Ziani否认该公司收集了对话数据，称该软件要求与其他常见通信应用程序相同的设备访问权限。阿联酋当局坚称，他们 “禁止任何形式的数据泄露和非法拦截。”

但是，由世袭领导人统治的七个酋长国联合会已经进行了大规模监视，并因针对激进主义者，记者和其他人而受到国际批评。Ziani一再表示，他对此一无所知，也不知道在ToTok投资的一家公司包括与一家阿联酋安全公司有联系的员工，该公司因雇用前CIA和国家安全局工作人员而在国外受到审查。

他还说，他不知道涉嫌将与ToTok有关的公司与阿联酋国家安全顾问Sheikh Tahnoun bin Zayed Al Nahyan联系起来的关系。

齐亚尼说: “我不知道，现在我甚至不知道谁是谁，谁在做过去的事情。”

通过安装该应用程序，用户同意允许访问其移动设备的麦克风，图片，位置信息和其他数据。

加州大学伯克利分校 (University of California，Berkley) 的计算机科学研究员比尔·马扎克 (Bill Marczak) 说: “通过使用这个应用程序，你可以让你的生活在阿联酋政府看到的国家安全的异想天开。” 他研究过托托克和其他疑似阿联酋间谍活动。“在这种情况下，实际上是让人们自己安装间谍软件，而不是侵入手机。”

一位不愿透露姓名的美国外交官在讨论安全问题时说，当地大使馆和领事馆工作人员接到命令，要求从所有美国政府设备中删除该应用程序。那是在《泰晤士报》援引匿名美国官员的话将该应用程序描述为阿联酋政府的 “间谍工具” 之后。

Ziani声称，在没有提供证据的情况下，对ToTok的批评更多来自职业嫉妒和中美贸易紧张局势，而不是安全问题。

ToTok在Apple上称自己来自开发商Breej Holding Ltd.，在Google上称自己来自新加坡的ToTok pte。

ToTok和Breej Holding Ltd. 都已在可公开访问的在线数据库中注册，该数据库是在阿联酋首都设立的经济自由区阿布扎比全球市场以外运营的公司。在对ToTok产生怀疑之后，两家公司的记录不再出现在网上。

在美联社记者对这些公司进行询问后，他们的信息在星期二晚上重新出现在数据库中。市场发言人琼·卢 (Joan Lew) 将其消失归咎于 “数据迁移” 问题。

来自该数据库的信息显示，ToTok的唯一注册股东是Group 42，这是一家新的阿布扎比公司，自称为人工智能和云计算公司。Ziani说ToTok还有另一位他拒绝透露的重要投资者。

该公司的首席执行官也被称为G42，是彭晓 (peng Xiao)，多年来一直经营着pegasus，这是一家阿联酋安全公司DarkMatter的子公司，该公司因雇用前CIA和NSA员工以及来自以色列的其他人员而受到审查。

该公司在一份声明中告诉美联社: “G42与暗物质没有任何联系。”它没有回答进一步的询问。

G42在阿布扎比全球市场文件中列出的唯一董事是Hamad Khalfan al-Shamsi，Marczak被任命为阿布扎比谢赫·塔赫农·本·扎耶德·阿勒·纳哈扬办公室的公共关系经理。谢赫·塔赫农 (Sheikh Tahnoun) 是阿布扎比强大的王储谢赫·穆罕默德·本·扎耶德·阿勒·纳哈扬 (Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan) 的兄弟，他自总统谢赫·哈利法·本·扎耶德·阿勒·纳哈扬 (Sheikh Khalifa bin Zayed Al Nahyan) 2014年1月中风以来，一直在管理该国。

谢赫·塔赫农 (Sheikh Tahnoun) 2016年曾担任阿联酋国家安全顾问。Marczak援引市场文件说，酋长的养子Hassan al-Rumaithi是Breej Holding Ltd. 的唯一董事。

同样，谢赫·塔赫农 (Sheikh Tahnoun) 的公司皇家集团 (Royal Group) 的高管奥萨马·阿达利 (Osama al-Ahdali) 是ToTok Technology Ltd. 的唯一董事，Marczak说。

皇家集团没有回应置评请求，阿联酋官员，苹果和谷歌也没有回应。

目前，Ziani表示，他专注于让ToTok重返苹果和谷歌应用商店。他提到计划让ToTok变得像中国无所不包的应用程序微信一样，处理支付、社交媒体帖子和其他高频活动。G42似乎已经为阿布扎比的一家可能的支付公司提交了文件。

这可能会创建一个阿联酋版本的微信，该服务被10亿多人使用，中国政府官员经常在其中进行审查。持不同政见者怀疑它允许监视。

Ziani坚持认为，前NSA黑客帕特里克·沃德尔 (patrick Wardle) 对ToTok进行了分析，他说该应用 “只是做了它声称要做的事情”。

然而，Ziani忽略了Wardle分析中的下一句话，该分析描述了 “整个大规模监控行动的天才”，该应用程序可以通过对 “该国很大一部分人口” 提供 “深入的洞察力” 来代表。