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哈勃在宇宙附近发现了矮星系

科学家说,哈勃太空望远镜在我们的宇宙后院意外发现了一个矮星系,该矮星系位于距离我们仅3000万光年的地方。

研究人员使用NASA/ESA哈勃太空望远镜研究了球状星团NGC 6752内的白矮星。

根据欧洲航天局 (ESA) 的说法,观测的目的是使用这些恒星来测量球状星团的年龄,但是在此过程中,研究人员做出了意想不到的发现。

根据发表在《皇家天文学会月刊》上的一项研究,在用哈勃高级相机进行勘测的区域的外部边缘中,可以看到紧凑的恒星集合: 信。

在仔细分析了它们的亮度和温度之后,天文学家得出结论,这些恒星不属于星团-这是银河系的一部分-而是相距数百万光年。

被昵称为Bedin 1的宇宙邻居是一个大小适中的细长星系。它在最大程度上仅测量约3000光年-只是银河系大小的一小部分。

研究人员说,它不仅很小,而且非常微弱。这些性质导致天文学家将其归类为矮球星系。

矮小的球形星系的定义是体积小,光度低,缺少尘埃和古老的恒星种群。本星系群中已知存在36个这种类型的星系,其中22个是银河系的卫星星系。

虽然矮球星系并不少见,但贝丁1有一些显著的特征。它不仅是少数具有良好距离的矮小球体之一,而且非常孤立。

它距银河系约3000万光年,距最近的合理大型星系宿主NGC 6744约200万光年。这使得它有可能是迄今为止发现的最孤立的小矮星系。

从其恒星的特性,天文学家能够推断出该星系大约有130亿年的历史-几乎与宇宙本身一样古老。

由于它隔离-几乎不会与其他星系产生任何相互作用-以及它的年龄,Bedin 1在天文学上等同于早期宇宙的活化石。

Bedin 1的发现确实是偶然的发现。很少有哈勃图像允许看到这种微弱的物体,它们只覆盖了天空的一小部分。

未来具有大视场的望远镜,例如WFIRST望远镜,将拥有覆盖更大范围的天空的相机,并且可能会发现更多此类银河邻居。

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