微生物不会在太空中变异为危险的超级细菌: 研究

科学家发现，尽管国际空间站 (ISS) 的条件看似恶劣，但滞留在国际空间站 (ISS) 中的微生物并未变异为危险的，抗药性的超级细菌。

尽管美国西北大学的研究小组发现，从国际空间站分离出的细菌确实包含与地球上的细菌不同的基因，但这些基因并未使细菌对人类健康造成更大的损害。

相反，细菌只是在做出反应，甚至可能在进化，以在压力大的环境中生存。

“关于辐射，微重力和缺乏通风以及这可能如何影响包括细菌在内的生物体，有很多猜测，” 领导这项研究的埃里卡·哈特曼 (Erica Hartmann) 说。

“这些都是压力很大的恶劣条件。环境选择超级细菌是因为它们有优势吗？答案似乎是 '不'，”哈特曼说。

研究人员说，随着有关将旅行者送往火星的讨论变得越来越严肃，人们越来越有兴趣了解微生物在封闭环境中的行为。

“人们会被关在小胶囊里，在那里他们不能长时间打开窗户、出去或循环空气。我们真的很担心这会如何影响微生物，“哈特曼说。

国际空间站容纳了数千种不同的微生物，这些微生物已经通过宇航员或货物进入太空。

研究人员将ISS上的金黄色葡萄球菌和蜡样芽孢杆菌菌株与地球上的菌株进行了比较。在人类皮肤上发现的金黄色葡萄球菌含有难以治疗的MRSA菌株。蜡状生物生活在土壤中，对人类健康的影响较小。

“生活在皮肤上的细菌在那里很开心。您的皮肤很温暖，并且含有细菌真正喜欢的某些油脂和有机化学物质，”Hartmann说。

“当你清除这些细菌时，它们会发现自己生活在一个非常不同的环境中。建筑物的表面寒冷而贫瘠，这对某些细菌造成了极大的压力，”他说。

为了适应表面的生活，选择含有有利基因的细菌或它们突变。对于那些生活在国际空间站上的人来说，这些基因潜在地帮助细菌应对压力，因此它们可以在恶劣的环境中进食、生长和发挥作用。

哈特曼实验室的博士后研究员瑞安·布劳斯坦 (Ryan Blaustein) 说: “基于基因组分析，细菌似乎正在适应生命，而不是进化导致疾病。”

布劳斯坦说: “我们没有发现空间站细菌的抗生素耐药性或毒力有什么特别之处。”

尽管这对宇航员和潜在的太空游客来说是个好消息，但研究人员小心翼翼地指出，不健康的人仍然会在空间站和航天飞机上传播疾病。

“宇航员是非常健康的人。但是，当我们谈论将太空飞行扩展到不一定符合宇航员标准的游客时，我们不知道会发生什么。”布劳斯坦说。

“我们不能说，如果你把感染了的人放进空间里一个封闭的气泡里，它就不会转移给其他人。就像有人在飞机上咳嗽，每个人都生病一样，”他说。