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银河系走向灾难性的银河碰撞,可能会唤醒一个休眠的黑洞

科学家说,20亿年后与邻近星系的灾难性碰撞可能会唤醒银河系休眠的黑洞,并使我们的太阳系飞入太空。由英国达勒姆大学天体物理学家领导的研究人员预测,大麦哲伦星云 (LMC) 可能在20亿年后袭击银河系。

碰撞可能比银河系和另一个邻近星系仙女座之间的预计撞击要早得多,科学家称这将在80亿年内袭击我们的星系。当它进食时,现在活跃的黑洞会抛出高能辐射,虽然这些宇宙烟花不太可能影响地球上的生命,但科学家们表示,最初的碰撞可能会让我们的太阳系进入太空。

像我们自己的银河系这样的星系被一群较小的卫星星系包围,这些星系围绕着它们,其方式类似于蜜蜂在蜂巢周围移动的方式。通常,这些卫星星系在其宿主周围拥有安静的生活和轨道数十亿年。然而,它们不时下沉到中心,碰撞并被宿主星系吞噬。

大麦哲伦云是银河系中最明亮的卫星星系,大约15亿年前才进入我们的社区。它距离银河系约163,000光年。直到最近,天文学家才认为它将绕着银河系运行数十亿年,或者,由于它移动得如此之快,因此摆脱了我们银河系的引力。然而,最近的测量表明,大麦哲伦星云的暗物质几乎是以前认为的两倍。

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这项研究发表在,由于它的质量大于预期,大麦哲伦星云正在迅速失去能量,注定要与我们的星系相撞。包括来自芬兰赫尔辛基大学的研究人员在内的研究人员使用EAGLE星系形成超级计算机模拟来预测碰撞。

达勒姆大学 (Durham University) 博士后研究员马里乌斯·考顿 (Marius Cautun) 说: “与人类一生相比,20亿年是一个非常长的时间,但在宇宙时间尺度上却是一个非常短的时间。”“大麦哲伦星云的破坏,因为它被银河系吞噬,将对我们的银河系造成严重破坏,唤醒生活在其中心的黑洞,并将我们的银河系变成 '活跃的银河系核' 或类星体,” 考顿说。他说: “这种现象将产生从黑洞外部发出的强大的高能辐射射流。”

他补充说: “虽然这不会影响我们的太阳系,但我们可能不会毫发无损地从两个星系之间的碰撞中逃脱,这可能会把我们赶出银河系并进入星际空间。”

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