宇宙尘埃中可能隐藏着大量新行星：研究

一项研究发现，“超级地球”和海王星大小的行星可能在年轻恒星周围的宇宙尘埃中形成，数量比以前估计的要多得多。美国亚利桑那大学的研究人员在观察金牛座恒星形成区的年轻恒星样本时发现，其中许多恒星周围的结构可以最好地解释为无形的年轻行星形成的痕迹。

这项发表在《天体物理学杂志》上的研究有助于科学家更好地理解我们自己的太阳系是如何形成的。大约46亿年前，我们的太阳系是一个围绕着新生太阳的旋转、滚滚的气体和尘埃漩涡。在早期阶段，这个所谓的原行星盘没有明显的特征，但很快，它的一部分开始凝聚成物质团块--未来的行星。当它们在围绕太阳的旅程中获得新的物质时，它们生长并开始在形成它们的圆盘上犁出缝隙和环的图案。

随着时间的推移，尘埃盘让位于我们今天所知的相对有序的排列，包括行星、卫星、小行星和偶尔出现的彗星。科学家们基于对其他恒星周围原行星盘的观测，对我们太阳系如何形成的这一设想，这些恒星足够年轻，目前正在孕育行星。该小组利用在智利阿塔卡马沙漠由45个无线电天线组成的阿塔卡马大型毫米波阵列(ALMA)，对金牛座恒星形成区的年轻恒星进行了调查，金牛座恒星形成区是一片巨大的气体和尘埃云，位于距离地球450光年的地方。

当研究人员对32颗被原行星盘包围的恒星进行成像时，他们发现其中12颗--40%--有环和间隙，根据团队的测量和计算，这些结构可以用新生行星的存在来最好地解释。“这很有趣，因为这是系外行星统计数据第一次与原行星盘的观测相吻合，这些统计数据表明超级地球和海王星是最常见的行星类型，”中国北京北京大学卡夫利天文和天体物理研究所的博士生龙峰说。

亚利桑那大学斯图尔特天文台的美国宇航局哈勃研究员保拉·皮尼拉（paola pinilla）说：“以前的大多数观测都是为了探测非常大质量的行星的存在，我们知道这是罕见的，这些行星在明亮的圆盘上留下了巨大的内洞或缝隙。”皮尼拉说：“虽然在这些明亮的圆盘中已经推断出大质量的行星，但对较暗的圆盘知之甚少。”由于主恒星的巨大亮度，直接探测inpidual行星是不可能的，所以研究小组进行了计算，以了解金牛座恒星形成区域可能正在形成的行星种类。

根据这些发现，海王星大小的气体行星或所谓的超级地球--高达20个地球质量的类地行星--应该是最常见的。在观测到的圆盘中，只有两个可能藏有与太阳系最大的行星木星相媲美的庞然大物。皮尼拉说：“由于目前的大多数系外行星调查无法穿透原行星盘的厚厚的尘埃，所有系外行星，除了一个例外，都是在不再存在盘的更进化的系统中被检测到的。”