Magic Leap希望出售具有作战能力的陆军AR设备

根据政府文件和对熟悉该过程的人士的采访，Magic Leap Inc正在推动与美国陆军签订合同，以制造增强现实设备供士兵用于战斗任务。根据军方对该计划的描述，该合同最终可能导致军方购买超过100,000个耳机，该计划的总成本可能超过5亿美元，旨在 “通过增强在敌人面前发现，决定和交战的能力来提高杀伤力”。在生产消费类设备的前景仍然不确定的时候，一份大型政府合同可能会改变这家知名度最高的初创公司从事增强现实工作的过程。

构建使士兵更加致命的工具与新生的增强现实消费市场相去甚远。但是陆军的计划也引起了微软公司的兴趣，微软公司的HoloLens是Magic Leap的主要竞争对手。这两种设备的商业级版本仍然面临重大的技术障碍，而且尚不清楚公司能否满足陆军的技术要求。如果以最近的历史为指导，那么大型军事合同肯定也会在公司内部引起争议。Magic Leap拒绝置评。微软确认已参加了一次会议，陆军官员会见了潜在的竞标者。发言人埃德·沃利 (Ed Worley) 说，陆军的承包司令部目前正在审查提案。

陆军的计划目前被称为HUD 3.0 (用于 “抬头设备”) 或集成视觉增强系统，并且多年来一直以各种形式通过武装部队渗透。它需要构建一个物理耳机，该耳机旨在将数字图像覆盖在物理世界上，以及一个可用于训练和现场战斗的软件平台。该计划的详细信息已在军事承包商公开网站上的一系列文件中列出。

在训练期间，士兵们会戴上耳机参加排的进攻，并对模拟伏击和化学袭击做出反应。这种练习战将从各个角度进行记录，之后可以进行分析，就像NFL橄榄球队在星期二观看比赛录像带一样。但是，士兵们也会在白天和晚上将设备佩戴到各种类型的战斗中。在那个时候，数字图像会显示士兵的数字地图，或者帮助他们瞄准武器。这些设备也将用于通信。陆军在一份目标声明中写道: “HUD 3.0将允许战斗人员 '在战斗中训练'，在任何地形中使用相同的训练/作战武器和装备。”

在最终形式中，陆军希望这些设备能够结合夜视和热感应，测量呼吸和 “准备” 等生命体征，监测脑震荡并提供听力保护。该网站列出了11月授予初始合同的计划。在项目的头两年中，中标者将有望交付2,500台耳机，并展示出全面生产的能力。

HUD 3.0计划的竞争在8月初的一次会议上正式开始，就在Magic Leap开始向公众出售其第一版耳机的几天前。根据网上发布的记录，陆军官员进行了一次演讲，展示了士兵头戴式设备的历史，从20世纪70年代的第一款夜视镜开始。然后，他们与25家有兴趣以某种方式参与的公司举行了会议。出席会议的其他人包括微软，博思艾伦汉密尔顿控股公司，洛克希德·马丁公司和雷神公司。

Magic Leap的名字没有出现在公开的与会者名单上。然而，一家名为MLH的公司参加了会议，网站为mlhorizons.com。由Magic Leap拥有的公司Chosen realizes于5月通过一份名为 “虚拟名称注册申请” 的表格提交了在佛罗里达州开展业务的文书工作。ML Horizons与Magic Leap共享地址，被列为出席者的是Magic Leap员工。被Magic Leap悄悄收购的精选现实是一家小公司，与陆军研究实验室签订了增强现实的合同。

三个了解这一过程的人说，人们普遍认为魔术飞跃是最受欢迎的。他们要求保持匿名，以避免疏远军队或引起公司的报复。陆军合同司令部发言人沃利在一封电子邮件中说: “竞争正在公平进行，没有哪个供应商比另一个供应商更受青睐。”

有几个迹象表明，陆军在开始接受投标时考虑了一家特定的公司。在3月，准将克里斯托弗·多纳休 (Christopher Donahue) 告诉有关国防工业的在线新闻通讯BreakingDefense.com，陆军已经有一个行业合作伙伴来开发增强现实耳机。他说: “我们不会对这个名字发表评论，但我们已经与他们合作，相当快地建造了这个原型。” 他补充说，陆军打算在18个月内拥有一个最终的原型。当陆军发布该程序的要求清单时，它提到了波导光学技术，这是Magic Leap多年来一直在发展的确切技术。它正在使用为武装部队建立的招标程序与不是传统国防承包商的公司开展业务。知情人士说，8月22日，它提出了投标人的白皮书要求，直到9月7日才做出回应-如此复杂的提议的时间很短。

Magic Leap成为潜在的军事供应商，这与它所树立的公众形象背道而驰。该公司的创始人兼首席执行官Rony Abovitz通常讨论了其产品作为艺术家和技术人员的创意工具的主要潜力。

但据一名前雇员称，该公司多年来一直与军方保持着安静的联系，他因担心遭到报复而要求匿名。这位人士说，至少有少数员工对Magic Leap与军方的互动感到担忧，他们认为这样的工作不是他们签约要做的。根据彭博新闻社 (Bloomberg News) 审查的电子邮件记录，Magic Leap 1月还安排了与陆军的会议。

科技产业与军方的合作由来已久。但是政府合同最近变得越来越紧张。Alphabet Inc员工抗议其参与Maven项目，该项目是为军方开发人工智能的项目，导致该公司表示不会续签合同。Alphabet的Google员工也拒绝从事单独的网络安全项目，该项目将帮助该公司赢得军事合同。Amazon.com Inc因向警察部门推销面部识别服务而受到批评。

有关微软向美国移民和海关执法局出售可用于面部识别的云软件的消息引起了轩然大波，不久之后，该公司呼吁对这种技术制定新的政府法规。尽管微软已经使用其HoloLens设备进行训练，从美国陆军和以色列军方获得了一些业务，但一项重要的战斗合同将是一个进步。

那些尝试过Magic Leap耳机的人在阅读了陆军寻求的技术要求后，可能会对陆军的兴趣感到困惑。该设备几乎不适合陆军要向其发送的敌对环境。军方制定的计划需要在森林，沙漠甚至北极执行任务。Magic Leap目前告诉其商业客户，最好只在室内使用耳机。