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“记住”原始形状的3D打印结构

一个工程师团队利用光打印出3D结构,即使在以极端角度拉伸、扭曲和弯曲后,也能“记住”它们最初的形状。麻省理工学院(MIT)和新加坡科技与设计大学(SUTD)的团队表示,这些结构--从小线圈到一英寸高的埃菲尔铁塔复制品--在加热到特定温度“最佳温度点”后几秒钟内就恢复了原来的形式。

对于一些结构,研究人员能够打印出微米级的特征,小到人类头发的直径。

麻省理工学院机械工程副教授Nicholas X Fang表示,形状记忆聚合物可以用于软致动器,将太阳能电池板转向太阳,制成微小的药物胶囊,在早期感染迹象时打开。“我们最终想用体温作为触发因素。如果我们能适当地设计这些聚合物,我们可能能够形成一种药物输送装置,只在发烧的迹象下释放药物,“方说。

这种材料可以在特定的温度范围内反弹回原来的印刷形式--在这种情况下,在40到180摄氏度之间。该团队印刷了各种各样的结构,包括线圈、花朵和微缩埃菲尔铁塔。

根据SUTD助理教授齐“凯文”格的说法,3D打印形状记忆材料的过程也可以被认为是四维打印,因为结构被设计成在第四维--时间--上变化。

Ge在《科学报告》杂志上发表的一篇论文中指出:“我们的方法不仅实现了微米级的四维打印,还提出了打印形状记忆聚合物的配方,这些聚合物的拉伸量可以比商业三维打印机打印的聚合物大10倍。”

该小组希望找到聚合物的组合来制造形状记忆材料,这些材料对稍低的温度发生反应,从而设计出柔软、活性和可控的药物释放胶囊。

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