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类似金星的系外行星可能存在氧气大气: 研究

一项新的研究表明,距离地球仅39光年的类似金星的系外行星可能具有稀薄的氧气气氛,这是太阳系外岩石行星的第一个大气层。

去年发现遥远的行星GJ 1132b时,引起了天文学家的兴趣。研究人员说,尽管它被烘烤到232摄氏度左右的温度,但它可能有一种气氛。

新的研究表明,它的大气可能稀薄而稀疏。

哈佛-史密森天体物理学中心 (CfA) 的天文学家劳拉·谢弗 (Laura Schaefer) 及其同事研究了一个问题,即如果GJ 1132b始于充满蒸汽,富含水的大气,随着时间的推移会发生什么。

在距离恒星只有140万英里的距离上,行星被紫外线或紫外线淹没。

紫外线将水分子分解成氢和氧,然后两者都可能丢失到太空中。但是,由于氢气较轻,因此更容易逸出,而氧气则徘徊在后面。

“在较冷的行星上,氧气可能是外星生命和可居住性的标志。但是在像GJ 1132b这样的热星球上,这是完全相反的迹象-正在烘烤和消毒的星球,”Schaefer说。

由于水蒸气是一种温室气体,因此地球将产生强烈的温室效应,从而放大了恒星已经强烈的热量。因此,它的表面可能会熔化数百万年。

根据Schaefer和她的同事创建的模型,“岩浆海洋” 将与大气相互作用,吸收约10分之1的氧气。

剩下的90% 的剩余氧气大部分流入太空,但有些可能会流连忘返。

哈佛大学保尔森工程与应用科学学院的罗宾·华兹华斯说: “这颗行星可能是我们第一次在太阳系外的岩石行星上检测到氧气。”

研究人员说,如果任何氧气仍然附着在GJ 1132b上,那么像巨型麦哲伦望远镜和詹姆斯·韦伯太空望远镜这样的下一代望远镜可能能够对其进行检测和分析。

岩浆海洋-大气模型可以帮助科学家解决金星如何随时间演变的难题。研究人员说,金星可能始于类似地球的水,这些水会被阳光分解。

然而,它几乎没有氧气挥之不去的迹象。缺少氧气的问题继续困扰着天文学家。

Schaefer预测,他们的模型还将提供对其他类似系外行星的见解。例如,系统TRAppIST-1包含三个可能位于宜居带中的行星。

研究人员说,由于它们比GJ 1132b凉爽,因此它们有更好的机会保留气氛。

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