淡水巨人正在死亡

地球上一些最令人惊讶的生物隐藏在河流和湖泊深处: 体重超过600镑的巨型cat鱼，黄貂鱼的长度是大众甲壳虫的长度，6英尺长的鳟鱼可以吞下整个老鼠。

所谓的淡水巨型动物大约有200种，但与陆地和海洋同类动物相比，科学家对它们的研究很少，公众鲜为人知。它们正在悄悄地消失。

经过对整个长江流域的详尽调查，研究人员本月宣布中国paddlefish灭绝。2003年最后一次看到的The鱼可以长到23英尺年，曾经居住在中国的许多河流中。过度捕捞和水坝使他们的人口减少。

paddlefish可能是先兆。根据发表在《全球变化生物学8月》上的研究，近年来，淡水大型动物在全球范围内下降了88%。

“这项研究是第一步，” 泽布·霍根 (Zeb Hogan) 说，他是内华达大学里诺分校的水生生态学家，也是这项研究的合著者。“我们希望不仅仅是研究保护状况，还想办法改善这些动物的状况。”

对于相对较少的专注于淡水物种的科学家来说，最大的淡水物种正在消失的消息不足为奇。自从霍根20年前开始研究巨型鱼类以来，他目睹了许多物种的衰落-现在，至少有一种中国的paddlefish灭绝了。

他说: “当我开始研究这些物种时，这些物种已经濒临灭绝，甚至一些以前更常见的物种也变得罕见。”

在他们的论文中，Hogan和他的同事将淡水大型动物定义为任何脊椎动物，它们在淡水或微咸的水中度过其生命的重要部分，并且体重超过66镑。他们确定了207这样的物种，并对科学文献进行了梳理，每个物种至少进行了两次种群测量。

研究人员发现只有126物种的数据符合这些标准。他们的清单主要包括鱼类，但也包括海狸，河豚和河马等哺乳动物，以及鳄鱼，大鲵和鳄鱼龟等冷血生物。

如果有更多的数据，“情况可能会变得更糟，” Sonja j ä hnig说，他是柏林莱布尼茨淡水生态和内陆渔业研究所的生态学家，也是这项研究的资深作者。

根据研究人员的分析，1970年2012年，全球淡水大型动物种群数量下降了88%。鱼类受到的打击最大，下降了94%。中国南部以及南亚和东南亚的鱼类损失最大，为99%。

“淡水巨型动物相当于老虎或熊猫，” 保护国际的淡水科学家伊恩·哈里森 (Ian Harrison) 说，他不是这项研究的一部分。“有一种强有力的信息是，这些非常有魅力的物种受到了极大的威胁，它们所代表的威胁是淡水系统中所有物种都义不容辞的。”

根据世界野生动物基金会的数据，淡水动物的总体数量正在以陆地和海洋动物中观察到的数量的两倍以上的速度下降。许多威胁推动了这些下降，包括过度捕捞，污染，栖息地退化以及水的破坏和开采。然而，水坝对巨型鱼类造成了最致命的损失，其中许多是迁徙的。

根据5月份发表的研究，世界上3分之2条主要河流不再自由流动。在包括亚马逊河，刚果和湄公河在内的巨型动物群丰富的流域中，提议或正在建设数百座水坝。

哈里森说: “我们面临着如何平衡物种保护和人类对水的需求的挑战。”“气候变化的影响将使这一挑战变得更大。”

然而，这项新研究的作者强调，有许多确保淡水巨人生存的策略-并且有积极变化的迹象。

莱布尼茨淡水生态与内陆渔业研究所的生态学家、该研究的主要作者何凤芝说: “我们不想向公众发出厄运和悲观的信息。”

保护计划可以而且可以发挥作用。例如，自20世纪30年代以来，居住在威斯康星州温尼巴哥湖附近的人们一直在追踪the鱼的数量。该湖现在是北美受威胁物种中最大的种群之一。

Arapaima-一种呼吸空气的10英尺长的南美鱼类-由于过度捕捞而从亚马逊河流域的大部分地区消失了。但是，在巴西可持续管理人口的渔村中，阿拉帕伊马人的数量增加了十倍。

在美国，《濒危物种法》提供的保护有助于稳定绿色st鱼和科罗拉多pikeminnow种群的减少。

政策制定者还利用《野生和风景河流法》将某些水体指定为原始水体。俄勒冈州罗格河 (Rogue River) 的七英尺长的绿色st鱼受到这种保护，蒙大拿州密苏里河 (Missouri River) 的美国paddlefish也是如此。

河流修复和大坝拆除项目越来越受欢迎: 美国已经拆除了1,500水坝。

然而，对淡水尸体的保护通常很少。虽然美国约13% 的土地是保守的，但不到0.25的河流是保守的。

根据自然保护区河流保护顾问John Zablocki的说法，部分问题是人们认为流经陆地保护区的河流通过协会获得了相同的保护。实际上，水坝经常建在国家公园内。

“河流基本上是保护区的红发继子，” 他说。“如果你环顾世界，很少有河流本身受到任何持久保护的例子。”

为了改变这一点，Zablocki与越来越多的科学家和倡导者一起，正在寻求一个保护河流的全球政策框架，这对于海洋和陆地系统来说早已存在。

同时，在没有政府承诺的情况下，基层干预有时会带来积极的变化。孟加拉国，新西兰，厄瓜多尔和其他国家/地区的公民最近获得了河流的合法权利，这意味着法院必须将这些水体视为生命实体。

在公民抗议并呼吁转向可再生能源后，巴西亚马逊的大型水坝项目2018年暂停。2012年，智利的抗议活动促成了不修建帕斯夸河和贝克河的决定，而是安装太阳能和风电场进行能源生产。

世界野生动物基金会 (World Wildlife Fund) 首席淡水科学家米歇尔·蒂姆 (Michele Thieme) 表示，事实上，随着可再生能源价格的下跌，太阳能和风能正成为水电的可行替代品，特别是在尚未用大型水坝破坏河流的发展中国家。

她说: “我们看到发展中国家有一个真正的机会，可以向前迈进，避免世界其他地区犯下的错误。”

例如，柬埔寨最近为一个60兆瓦的太阳能公园开绿灯，尽管该国仍在考虑在湄公河上修建一座大型水坝，以阻止濒临灭绝的鱼类的迁徙并破坏濒临灭绝的伊洛瓦底江海豚的重要栖息地。

尽管隔离的策略都无法拯救世界上所有的淡水大型动物，但霍根和他的同事认为，总的来说，它们可以使许多物种的规模缩小，并有助于保护淡水生物群落。

霍根说: “这些非凡的鱼使我们在地球上的生活和经历更加丰富和值得。”“我们是想生活在一个我们杀死了所有这些神奇动物的星球上，还是生活在一个我们可以找到共存方法的星球上？”