来源： 时间：2022-11-25 13:35:06
美国宇航局周四宣布，它将向土星最大的卫星土卫六发射一架无人机式的四角直升机。
这项任务被称为蜻蜓，它将能够翱翔在土卫六的天空，并断断续续地着陆进行科学测量，研究世界神秘的大气层和地形，同时在太阳系中除地球之外唯一一个表面有液体的世界上寻找生命的迹象。这项任务将由马里兰州劳雷尔的约翰·霍普金斯大学应用物理实验室开发和领导。
美国宇航局局长吉姆·布里登斯坦在宣布这项任务的视频声明中说：“这一革命性的任务在几年前是不可想象的。”
飞船计划于2026年发射。一旦2034年在土卫六，蜻蜓将有至少2 1/2年的寿命，电池将在飞行之间用放射性电源充电。蜻蜓号上的相机将在飞行过程中传输图像，为地球上的人们提供土星卫星的鸟瞰。
土卫六长期以来一直引起行星科学家的兴趣。2004年圣诞节，美国宇航局的卡西尼号宇宙飞船向月球表面发射了一个探测器惠更斯号。它完好无损地着陆，揭示了一个类似于原始地球的世界--伊丽莎白·海龟（Elizabeth Turtle）将作为该实验室的首席研究员领导该实验室的任务，她形容它“在如此不同和异国情调的世界上令人毛骨悚然地熟悉”。土卫六的海洋中充满的不是水，而是液态甲烷。
除了照相机，蜻蜓还将携带各种科学仪器：研究土卫六成分的光谱仪；一套气象传感器；甚至还有一个地震仪，当泰坦地震降落在地面时可以探测到它。着陆滑道中的钻头将收集土卫六表面的样本，用于船上分析。
蜻蜓任务的一部分是研究土星的卫星是否现在或曾经是生命的家园。由于其大气层的性质，土卫六在化学上非常像我们世界的原始历史。
该航天器已经在美国宇航局的科学任务类别中被考虑了2/2年，称为新前沿。这场比赛由政府和学术界的多个机构举行，无异于深空探索的“鲨鱼坦克”。
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