以色列航天器坠毁试图降落在月球上

以色列航天器在着陆前一刻坠入月球，未能雄心勃勃地尝试创造历史，这是第一次私人资助的月球着陆。

航天器在最后下降过程中失去了与地面控制的通信。片刻之后，任务被宣布失败。

“我们肯定坠毁在月球表面，” 以色列航空航天工业公司的奥菲尔·多伦说。

他说，飞船的发动机在着陆前不久就关闭了，科学家们仍在努力找出原因。他说，名为Beresheet的航天器散落在着陆点。

尽管如此，多伦还是称这次任务是 “惊人的成功”，因为它到达了月球并如此接近成功着陆。

他说: “它是迄今为止登上月球的最小、最便宜的航天器。”Beresheet大约只有洗衣机大小。

事故发生在包括总理本杰明·内塔尼亚胡 (Benjamin Netanyahu) 在内的拥挤的观众面前，并在国家电视台现场直播。

“我们会再试一次，” 内塔尼亚胡说。“我们到达了月球，但我们想更舒适地着陆，那是下一次。”

人们曾希望由非营利组织SpaceIL和国有的以色列航空航天工业公司制造的小型机器人航天器能够与只有美国，俄罗斯和中国才能实现的壮举相匹配。

这次失败令人失望地结束了650万公里 (400万英里) 的月球航行，其长度几乎是前所未有的，旨在节省燃料并降低价格。飞船搭上了从2月佛罗里达州发射的SpaceX火箭。

在过去的两个月中，Beresheet的意思是 “创世纪” 或 “开始时”，在进入月球轨道之前绕地球旅行了几次。

在预定着陆前约20分钟，发动机点火减慢了Beresheet的下降速度。工程师们默默地看着这艘飞船，它的动作在数十个屏幕上直播，滑向自由落体。

但是随后的屏幕显示发动机不点火，并且当它驶向月球表面时速度激增。航天器发出的无线电信号，突然切断。

站在变暗的计算机屏幕前，管制员宣布任务失败。飞船在历史悠久的阿波罗登陆点附近坠毁。

总统鲁文·里夫林 (Reuven Rivlin) 在他的官邸接待了数十名年轻人，这是全国各地预定的几项庆祝活动之一。随着坠机事件的发生，一些穿着白色和蓝色宇航服的孩子显得困惑。

里夫林说: “我们对那些把飞船带到月球上的优秀人才充满钦佩。”“没错，不是我们希望的那样，但我们最终会成功的。”

Beresheet携带了来自NASA的小型激光回射器，用于测量磁场并提供有关月球铁芯的见解。它还有一个时间胶囊，其中包括圣经，以色列文化符号和著名的以色列宇航员伊兰·拉蒙 (Ilan Ramon) 的照片，后者在美国哥伦比亚号航天飞机2003年坠毁中丧生。

NASA负责人吉姆·布里登斯汀 (Jim Bridenstine) 表示，他对这次任务没有成功感到遗憾，但 “我毫不怀疑以色列和SpaceIL将继续探索，我期待着庆祝他们未来的成就。”

阿波罗11号月球漫步者巴兹·奥尔德林 (Buzz Aldrin) 对 “几乎是什么” 表示遗憾，并在推特上写道: “永远不要失去希望 -- 你的努力工作、团队合作和创新激励着所有人!”

Google Lunar X奖竞赛以2000万美元的价格吸引了第一家私人投资的企业登上月球，这是SpaceIL首先使Beresheet离开地面的原因。

Beresheet进入了决赛，但在几次延长截止日期之后，比赛于去年结束，没有获胜者。

SpaceIL坚持自己的梦想，坚信这项任务将有助于激发以色列的下一代学习科学和工程学。10000万美元的任务主要由以色列亿万富翁莫里斯·卡恩 (Morris Kahn) 和其他一些投资者资助。

“当我听到他们的梦想时，我想支持它，” 卡恩说。“我知道这会给我们以色列人一种自豪感。”

尽管着陆失败，Xprize基金会还是向SpaceIL团队表示祝贺。

X-prize创始人彼得·迪亚曼迪斯 (peter Diamandis) 说: “我们非常自豪他们能做到这一点。”

Xprize基金会上个月宣布，如果Beresheet坚持着陆，它将支付100万美元作为 “月球奖”。坠机事故发生后，Diamandis表示仍将给SpaceIL奖金。

美国大学教授霍华德·麦卡迪 (Howard McCurdy) 说，航天器在其他行星上的坠毁比在月球上坠毁的更多，但月球以前曾经历过失败的任务。

他说，20世纪60年代，在阿波罗登月之前，美国国家航空航天局 (NASA) 向月球发送了7次无人测量员飞行，其中2次失败。

麦考迪说: “困难的是条件-月球和行星上的地质和大气条件与地球上的不同。”“这让测试变得非常困难” 飞船回到地球。

科罗拉多大学 (University of Colorado) 的菲尔·拉尔森 (phil Larson) 曾是奥巴马白宫的太空顾问，他说，以色列的努力突显了 “太空仍然非常困难，将人造物体降落在其他世界上是最大的挑战。”

但是，他补充说，“虽然它未能成功着陆，但总的来说，这是一个开创性的创新项目。”