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食用海草的微生物用于开发可持续塑料

科学家们已经开发出了可生物降解的塑料,这些塑料来自以海草为食的微生物,这种微生物不会产生有毒废物,而且可以回收成有机废物。

根据联合国的数据,塑料占我们海洋中所有污染物的90%,但几乎没有可比的、对环境友好的替代品。

“塑料需要数百年才能腐烂。因此,瓶子、包装和袋子在海洋中制造了塑料‘大陆',危及动物并污染环境,“以色列特拉维夫大学的亚历山大·戈尔伯格说。

“塑料也是由石油产品生产的,石油产品有一个工业过程,作为副产品释放化学污染物,”戈尔伯格说。

“塑料流行的部分解决方案是生物塑料,它不使用石油,降解很快。但生物塑料也有环境代价:种植植物或细菌来制造塑料需要肥沃的土壤和淡水,而包括以色列在内的许多国家都没有,“戈尔伯格说。

“我们的新工艺从海洋微生物中生产‘塑料',完全回收成有机废物,”他说。

研究人员利用以海藻为食的微生物来生产一种叫做聚羟基烷酸酯(pHA)的生物塑料聚合物。

“我们的原料是在海里培育的多细胞海藻,”戈尔伯格说。

“这些藻类被单细胞微生物吃掉,单细胞微生物也生长在非常咸的水中,并产生一种聚合物,可以用来制造生物塑料,”他说。

“已经有工厂大量生产这种生物塑料,但他们使用的植物需要农业用地和淡水,”戈尔伯格说。

“我们提议的过程将使以色列、中国和印度等淡水短缺的国家能够从石油衍生塑料转向生物降解塑料,”他说。

研究人员可以在不影响可耕地和不使用淡水的情况下,彻底改变世界清洁海洋的努力。

“来自化石来源的塑料是海洋中最污染的因素之一,”他说。

“我们已经证明,完全基于海洋资源生产生物塑料是可能的,这种过程对环境和居民都是友好的,”他补充说。

“我们现在正在进行基础研究,以找到最适合生产不同性质生物塑料聚合物的最佳细菌和藻类,”他补充说。

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