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位于650光年之外的宇宙中最热的已知行星

科学家发现了距离地球650光年的最热的已知行星,它比宇宙中的大多数恒星都要温暖,并且像彗星一样具有巨大的发光气体尾巴。研究人员说,类似木星的行星每天半绕一颗大质量恒星KELT-9运行。

新发现的系外行星 (命名为KELT-9b) 的日侧温度达到4,326摄氏度,比大多数恒星更热,仅比我们的太阳低926摄氏度。它绕恒星运行的紫外线辐射是如此残酷,以至于行星可能在强烈的眩光下蒸发掉,从而产生发光的气体尾巴。

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这个气体巨人的质量是木星的2.8倍,但密度只有木星的一半,因为它的主星的极端辐射导致它的大气层像气球一样膨胀。由于它被固定在恒星上-就像月亮对地球一样-行星的白天一直受到恒星辐射的轰击,因此,它是如此之热,以至于水,二氧化碳和甲烷等分子无法在那里形成。

斯科特·高迪 (Scott Gaudi) 说: “根据质量的任何典型定义,它都是一颗行星,但几乎可以肯定,它的大气层与我们见过的任何其他行星都不同,因为它的白天温度很高。” 美国俄亥俄州立大学教授,该研究的主要作者发表在《自然》杂志上。

系外行星之所以如此热,是因为它绕轨道运行的恒星的大小是我们的太阳的两倍以上,而热则是太阳的两倍。“KELT-9辐射了如此多的紫外线,以至于它可能会完全蒸发地球。或者,如果像某些理论所暗示的那样,像KELT-9b这样的天然气巨行星拥有坚固的岩石核心,那么这颗行星可能会被归结为像水星一样的贫瘠岩石,”美国范德比尔特大学教授Keivan Stassun说。

另一方面,行星的轨道非常接近恒星,因此如果恒星开始膨胀,它将吞噬它。“KELT-9将在大约十亿年后膨胀成为一颗红巨星,” 斯塔孙说。范德比尔特 (Vanderbilt) 博士后研究员卡伦·柯林斯 (Karen Collins) 说: “KELT-9b的生活或房地产的长期前景看起来并不乐观。”

柯林斯说: “由于它的周期极短,近极轨道,而且它的主星是扁圆形的,而不是球形的,我们计算出轨道进动将在大约150年后将行星带出视野,并且大约在三千年半的时间内不会再出现。”

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