为什么Facebook和Google被允许变得如此庞大？

大卫·麦克劳克林

亚马逊，苹果，Facebook和谷歌等全球技术巨星的崛起为执行国家反托拉斯法的竞争监管机构带来了新的挑战。这些公司在电子书和智能手机、搜索广告和社交媒体流量等市场上占据主导地位，引发了一场关于是否该控制这种赢家通吃的公司的全球辩论。美国在很大程度上已经放手了，但这种情况可能正在改变。

1.科技巨头是垄断的吗？

当然，它们很强大。根据eMarketer的数据，谷歌和Facebook公司共同控制了美国近60% 的数字广告收入和64% 的移动广告收入。苹果公司拥有美国智能手机市场约45% 的份额。美国所有电子商务销售额中约有47% 通过Amazon.com inc. 进行。但是在现代反托拉斯执法下，仅凭这些百分比还不足以警告美国的监管机构，而美国的监管机构很久以前就不再将大与坏等同起来。(相比之下，标准石油公司的市场份额在19世纪末高达88%。)非法的是垄断者滥用其市场力量，以防止竞争对手威胁其统治地位。20世纪90年代，联邦法院裁定微软公司这样做。

2.美国多久追求一次垄断？

微软诉讼是美国提起的最后一起重大垄断案。那些认为执法过于胆小的人经常引用随后的20年干旱。巴拉克·奥巴马 (Barack Obama) 总统的政府发誓要对2009年占主导地位的公司采取强硬态度，但并未实现。美国提起的垄断案件数量从1999年1970年平均每年15.7起急剧下降到不到3 2000年和2014起。

3.反垄断思维过时了吗？

一些律师和经济学家认为，现在是时候超越传统的反托拉斯执法，考虑集中度提高带来的有害影响，例如私人投资下降，生产率增长疲软，不平等加剧和商业活力下降，或公司进入和退出市场的速度。他们在马萨诸塞州民主党参议员伊丽莎白·沃伦 (Elizabeth Warren) 中获得了备受瞩目的支持者，她正在寻求该党的2020总统候选人提名，并提议拆除Facebook和Google等科技巨头。

4.科技巨头是否滥用了权力？

作为当今基本产品和服务的中间人，亚马逊和Facebook等平台对生产者和消费者都有影响力。在与出版商就价格发生争执期间，亚马逊利用其在图书市场2014年上的权力来阻止某些Hachette图书的预订。科技巨头也通过抢购可能威胁市场份额的潜在竞争对手而成长。彭博汇编的数据显示，过去十年来，五大巨头-亚马逊，苹果，Facebook和微软-进行了431收购，价值1557亿美元。这些公司还可以控制有关其客户的大量数据，从而引发了人们对隐私威胁的担忧。

5.监管机构实际上会担心什么？

在美国，他们主要关注竞争减少对消费者的伤害。例如，当两家公司想要合并时，这笔交易会导致更高的价格吗？在高科技合作中，这通常不是问题，因为大公司通常会吞噬小得多的竞争对手或购买公司以进入新市场。欧盟更加积极进取，对Alphabet inc. 的Google 2017年处以27亿美元的罚款证明了这一点，原因是其购物比较服务优于竞争对手。去年，谷歌被欧盟处以50亿美元的额外罚款。

6.为什么欧盟对科技公司更严厉？

欧盟法律为寻找公司的主导地位设定了较低的标准，因此更容易违反反垄断法。(美国选择不对谷歌提出指控，因为欧盟认为这一行为是非法的。)欧盟执法人员也更加警惕大公司收集消费者的个人数据。根据《一般数据保护条例》在欧盟去年5月生效的严格的新隐私规则赋予了监管机构前所未有的权力，以保护人们免受在该国开展业务的公司滥用其数据。谷歌已经因侵犯隐私而被罚款5000万欧元 (5680万美元)，这是欧盟有史以来最高的罚款。(谷歌已提出上诉。)

7.公司怎么说？

他们认为，他们的统治地位很难持久，因为新竞争对手的进入壁垒很低。正如谷歌喜欢说的那样，竞争只有 “一键之遥”。由于数字市场竞争的性质，科技平台受益于网络效应: 随着越来越多的人使用它们，平台变得越有用，越占主导地位。网络效应可以使公司迅速扩大规模，并创造投资者沃伦·巴菲特 (Warren Buffett) 所说的竞争护城河。