NASA轨道器发现水分子在月球周围移动

美国航天局说，科学家使用NASA的月球侦察轨道器 (LRO) 观察到水分子在月球的白天周围移动，这一进步可以帮助我们了解人类在未来的月球任务中可以使用的水的可及性。

根据发表在《地球物理研究快报》上的研究，从Lyman Alpha映射项目 (LAMp) 仪器上对暂时粘在表面的稀疏分子层进行的LRO测量有助于表征一天中的月球水合变化。

直到过去十年，科学家们认为月球是干旱的，任何水主要以冰袋的形式存在于两极附近永久遮荫的陨石坑中。

NASA在一份声明中说，最近，科学家已经在与月球土壤或重石结合的稀疏分子种群中发现了地表水。

金额和位置根据一天中的时间而有所不同。这种水在较高纬度地区更为常见，并且随着表面的加热而趋于跳来跳去。

行星科学研究所的高级科学家阿曼达·亨德里克斯 (Amanda Hendrix) 说: “这些结果有助于理解月球水循环，并最终将帮助我们了解人类在未来的月球飞行中可以使用的水的可及性。”

亨德里克斯在一份声明中说: “月球水可能被人类用来制造燃料或用于辐射屏蔽或热管理; 如果这些材料不需要从地球发射，这将使这些未来的任务更加负担得起。”

水分子保持紧密结合在重石上，直到月午附近的表面温度达到峰值。

分子热解吸并可以反弹到附近的位置，该位置足够冷，使该分子能够粘附或填充月球极其脆弱的大气或外圈，直到温度下降并且分子返回表面为止。

美国德克萨斯州西南研究所 (SwRI) 的迈克尔·波斯顿 (Michael poston) 此前曾对阿波罗任务收集的水和月球样本进行过广泛的实验。

最新研究揭示了从月球物质中去除水分子所需的能量，帮助科学家了解水如何与表面物质结合。

“由于光线从月球表面反射的方式复杂，从轨道上测量月球水合作用非常棘手，” 波斯顿说，他现在是LAMp团队的研究科学家。

“先前的研究报告了大量跳跃的水分子，这些分子太大，无法用已知的物理过程来解释。我对这些最新结果感到兴奋，因为这里解释的水量与实验室测量结果表明可能是一致的，”他说。

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科学家假设太阳风中的氢离子可能是月球大部分地表水的来源。

他们指出，当月球经过地球后面并受到太阳风的屏蔽时，“水龙头” 基本上应该关闭。

然而，当月球被地球及其磁场影响的区域屏蔽时，灯观察到的水不会减少，这表明水会随着时间的推移而积聚，而不是直接从太阳风中 “下雨”。