限制人工智能出口？为什么硅谷担心失去优势

作者: 凯德·梅茨

科技行业内部人士普遍认为，硅谷主导了互联网，因为全球网络的大部分都是美国人设计和建造的。现在，越来越多的业内人士担心，拟议的出口限制可能会削弱美国公司在下一个打击其行业的重大问题上的优势: 人工智能。

在11月，商务部发布了包括人工智能在内的技术清单，这些技术由于对国家安全的重要性而正在考虑制定新的出口规则。

技术专家担心，阻止人工智能向其他国家出口，或将其捆绑在繁文缛节中，将有助于人工智能产业在这些国家 (尤其是中国) 蓬勃发展，并与美国公司竞争。

旧金山人工智能实验室OpenAI的政策负责人杰克·克拉克 (Jack Clark) 表示: “可以充分控制出口的案例数量非常非常少，出错的机会也相当大。”“如果这出了问题，可能会对人工智能社区造成真正的损害。”

随着美国和中国进行贸易战，出口管制被视为。特朗普政府一直批评中国与美国公司打交道的方式，通常要求向中国合作伙伴转让技术作为在中国开展业务的成本。联邦官员提出了一个激进的论点，即中国通过黑客和工业间谍活动窃取了美国的技术。

科技公司、学者和政策制定者呼吁商务部在1月10日的公众意见截止日期之前，轻按人工智能出口规则。他们的论点有三个要点: 限制可能会损害美国的公司并帮助国际竞争对手。他们可能会扼杀技术改进。它们可能不会有太大的不同。

8月，国会2018年通过了《出口管制法》，对 “新兴技术和基础技术” 增加了出口限制。11月月中旬，负责监督这些限制的商务部发布了一份供考虑的技术清单，包括几类人工智能，如计算机视觉、语音识别和自然语言理解。

这些限制将影响向某些国家的技术出口。尽管没有具体说明哪些国家，但商务部的提案指出了过去面临贸易和武器禁运的国家。其中包括中国，俄罗斯和伊朗。

商务部拒绝对拟议的限制发表评论。接受公众意见后，该部门将起草一份正式计划。这可能会导致从AI出口的新许可规则到彻底禁止的任何事情。

人工智能对科技行业的重要性可能与25年前的万维网一样重要。人们很容易忘记，在20世纪90年代中期之前，美国的科技行业不景气，日本的消费电子巨头看上去无与伦比。随着硅谷公司普及网络浏览器和电子商务等创新，情况发生了变化。今天，像谷歌、苹果和Facebook这样的公司在世界各地主导着科技。

但是美国在人工智能领域的统治远未得到保证。中国正在投资数十亿美元用于商业和军事用途的人工智能。多年来涌入硅谷的专业知识开始留在家里，部分原因是移民限制。从多伦多到英国剑桥和北京，人工智能研究中心正在世界各地涌现。

对人工智能实施出口管制将给监管机构带来不同寻常的挑战。

人工智能是政策制定者称之为两用技术的东西。它具有无害的商业应用程序，例如帮助驾驶汽车或问手机问题。它还具有重要的军事用途，例如帮助武器化的无人机找到目标。

国防计划人员认为，人工智能代表着军事武器的下一个显着变化，类似于一代人以前的智能炸弹或在此之前的核武器的战术目标。人工智能还可以通过可以产生假照片和视频的软件来帮助监控系统，甚至是虚假信息活动。

但是，麻省理工学院的技术政策研究员R David Edelman说: “试图在军事和商业之间划清界限是极其困难的。”“这可能是不可能的。”

很难在人工智能上贴上 “美国制造” 的标签。该技术的研究通常由世界各地的科学家和工程师共同完成。

公司很少掌握其AI工作的细节，好像这是一个秘密秘诀。相反，他们分享他们学到的东西，希望其他研究人员能在此基础上再接再厉。一家公司的 “突破” 通常是私营公司和大学的许多研究人员一直在努力的最新迭代。

人工智能的许多计算机代码都发布在Arxiv.org等网站上，Arxiv.org是一个学术和公司研究的存储库。所以，很多政策专家认为，如果美国限制AI产品和服务的出口，对中国和其他国家的AI进展影响不大。

“这些技术的核心是国际性的，可免费获得，” 埃德尔曼说，他是巴拉克·奥巴马 (Barack Obama) 总统领导下的经济和技术政策特别助理。“没有一个国家 -- 美国或中国 -- 在这方面拥有垄断地位。”

联邦法规免除公开信息的出口管制。这意味着政府不太可能禁止公司和大学发布基本的人工智能研究。但负责出口管制的Stroock & Lavan公司的律师格雷格·杰格 (Greg Jaeger) 说，它可能会建立限制外国访问该信息的控制措施。

商务部还可以限制与人工智能相关的云计算技术和计算机芯片的出口。出口限制备忘录提到了这两者。亚马逊和微软已经通过本地合作伙伴在中国运营云计算业务，而谷歌一直希望做同样的事情。亚马逊，谷歌和微软拒绝置评。

过于严格的规则阻止外国人在美国从事某些技术的工作，也可能将研究人员和公司推向其他国家。Alston & Bird公司专门从事国际贸易的律师Jason Waite说: “在欧洲，人们可能更容易做这些事情。”