Facebook表示计划为2018提供200美元的无线Oculus VR耳机

Facebook Inc. 正在采取另一种尝试，将其Oculus Rift虚拟现实耳机转变为大众市场现象。今年晚些时候，该公司计划推出一种更便宜的无线设备，该公司押注该设备将像苹果智能手机一样普及VR。

目前，VR硬件有两种口味: 廉价的耳机，可将智能手机变成虚拟现实播放器 (例如三星的130美元Gear VR) 和高端游戏设备 (例如Facebook的400美元Oculus Rift)，可连接高达1,000美元以上的台式机。Facebook的新耳机旨在弥合差距-据知情人士透露，该设备的售价仅为200美元，无需将其拴在pC或电话上。它将于明年发货，代表一个全新的类别。

与当前的Oculus产品一样，新耳机将面向沉浸式游戏，观看视频和社交网络。其中一位知情人士说，该设备代号为 “太平洋”，类似于Rift的更紧凑版本，将比三星的Gear VR耳机更轻。这款设备的设计和功能还没有最终确定，仍然可能会改变，但这个想法是，有人可以像现在用手机或平板电脑一样，把耳机从包里拿出来，在飞机上看电影。

在去年Oculus的开发者大会上，Facebook首席执行官马克·扎克伯格 (Mark Zuckerberg) 描述了位于Gear VR和Rift之间的设备的 “最佳位置”。“这是我们相信会存在的东西，” 他说。Oculus发言人艾伦·库珀 (Alan Cooper) 在一封电子邮件声明中说: “我们目前没有产品可以推出，但是我们可以确认我们正在独立VR类别中进行几项重大技术投资。”

Oculus建立了第一个原型2010年，当时它仍然是Kickstarter资助的初创公司。2014年，Facebook以约20亿美元的价格收购了该公司。如今，全球VR耳机市场仍然很小。根据IDC的数据，第一季度，硬件制造商出货了230万台设备，而智能手机为3.47亿台。越野车硬件，昂贵的耳机和内容不足都阻碍了大规模采用。

随着第二代设备开始推出，这种情况开始发生变化。去年，索尼公司推出了playStation VR，这是一款售价500美元的耳机，已售出近100万台，并利用了该公司的游戏和娱乐生态系统。同时，HTC Corp. 和联想集团都使用Google的Daydream OS，正在开发自己的独立耳机，并有望在今年发布。与使用Oculus技术的三星电子公司相同。

苹果公司 (Apple Inc.) 也在加紧准备，该公司押注增强现实技术，该技术可在现实世界中放置地图，短信等，这是大多数消费者不希望被隔离在VR耳机内的赌注。

根据IDC的数据，目前三星以全球VR市场约22% 的份额领先。IDC表示，Facebook的Oculus Rift排在第四位，仅次于索尼和HTC，约占市场的5%，或者说销量不到100,000台。为了增加销售，该公司在7月今年第二次降低了耳机的价格。

如果Facebook能够正确使用新的硬件，它将具有一些关键优势，包括充满活力的可下载VR游戏和应用程序生态系统，以及热情的开发人员，他们每年都聚集在公司的Oculus Connect会议上。

新耳机将具有与三星VR Gear类似的接口，并且可以通过无线遥控器进行控制。Facebook表示，它还在开发代号为Santa Cruz的原型设备，该设备基本上是无线Rift，具有原始设备无pC的全部功能。

知情人士说，Oculus计划招募中国的小米及其合同制造商网络，以生产用于全球分销的新耳机。知情人士说，该设备将在全球范围内采用Oculus品牌，但中国的定制版本将采用小米品牌并运行一些小米软件应用程序。雨果·巴拉 (Hugo Barra) 最近负责Oculus的VR产品，此前曾是小米的高管。小米拒绝置评。

知情人士说，Facebook计划使用高通公司的Snapdragon移动芯片为该产品提供动力。高通拒绝置评。该设备的游戏能力优于Gear VR，但与功能强大的Rift设备不同，它将不包括位置跟踪技术。这意味着该设备将无法分辨其用户在空间上的位置，这对于虚拟攀岩等任务很有用。一位知情人士说，该产品的未来版本将具有该技术。

其中一位人士说，该公司计划通过10月开始在设备上向内容制造商 (例如视频游戏设计师) 进行简报，以便该产品的应用程序商店可以推出兼容的游戏。这位人士说，下载商店将被重写，并可以从虚拟现实界面本身访问。

Facebook的新款VR手机将在2018年发货，因此将错过今年的假日购物季，从而为竞争对手提供了首先进入市场的机会。但是200美元的价格和Oculus在开发人员中的声誉可能会使该小工具在消费者中占据优势。