在安特里姆发现的化石原来只是在爱尔兰发现的恐龙骨头

在一项新的研究中，在位于北爱尔兰安特里姆县东海岸的马吉岛发现的两块骨头被证实是两种史前恐龙的。这是一个罕见的发现，因为这些是唯一的恐龙骨头被发现在岛上。此外，这些化石的年代可以追溯到最早的侏罗纪时期的赫唐纪，该时期可以追溯到20130万至19930万年前的某个地方。

这项研究已经发表在《地质学家协会学报》上。最初，人们推测这些化石只属于一种恐龙，但进一步的分析显示它们是两种不同的恐龙。第一个是股骨（上腿骨）的一部分，被鉴定为四条腿的食草动物恐龙Scelidaurus。两块骨头中的第二块是胫骨（下骨）的一部分，属于一种类似肉龙的两条腿食肉恐龙。

这一结论是在贝尔法斯特女王大学的帕特里克·柯林斯博士制作的高分辨率三维化石数字模型后得出的，该模型后来由研究人员罗伯特·史密斯和朴茨茅斯大学的大卫·马蒂尔教授分析。

罗伯特·史密斯说：“分析骨头的形状和内部结构，我们意识到它们属于两种非常不同的动物。一个非常密集和强壮，典型的装甲食草动物。另一种是细长的，骨壁薄，特征只有在被称为兽脚类的快速移动的两条腿食肉恐龙中才有。“

“尽管这些化石是零碎的，但它们为大约2亿年前恐龙进化的一个非常重要的时期提供了宝贵的见解。正是在这个时候，恐龙真正开始主宰世界陆地生态系统。“

另一方面，Martill教授将它与今天的海洋鬣蜥进行了比较，他说：“Scelidaurus不断出现在海洋地层中，我开始认为它可能是一种沿海动物，甚至可能像今天的海洋鬣蜥一样吃海藻。”

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这些骨头是由已故的罗杰·伯恩发现的，他是一名教师和化石收藏家。伯恩把它们和他发现的其他化石一起捐给了阿尔斯特博物馆。一旦取消限制，它们将被展出。

国家博物馆的迈克·西姆斯博士称赞了这一发现，他说：“这是一个非常重要的发现。这种化石在这里非常罕见，因为爱尔兰的大多数岩石都不是恐龙的年龄，要么太老，要么太年轻，这使得几乎不可能确认恐龙在这些海岸上存在。罗杰·伯恩发现的两具恐龙化石可能是被扫到海里的，无论是活的还是死的，沉到了侏罗纪的海底，在那里它们被埋葬并成为化石。“

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