苹果有秘密团队在卫星上工作，将数据传送到设备

知情人士说，苹果公司拥有一个秘密团队，致力于研究卫星和相关无线技术，努力寻找将数据 (例如互联网连接) 直接传送到其设备的新方法。

这位不愿透露姓名的人士说，这家总部位于加利福尼亚州库比蒂诺的iphone制造商拥有来自航空航天，卫星和天线设计行业的大约十二名工程师，致力于该项目，目标是在五年内部署其成果。内部公司的努力。知情人士说，该项目的工作还为时过早，可能会被放弃，而且尚未确定明确的方向和卫星用途。尽管如此，苹果首席执行官蒂姆·库克 (Tim Cook) 仍对该项目表现出兴趣，表明这是公司的优先事项。

苹果在通信卫星和下一代无线技术方面的工作意味着目标可能是将数据传送到用户的设备，从而有可能减轻对无线运营商的依赖，或者在没有传统网络的情况下将设备链接在一起。苹果还可以探索卫星，以对其设备进行更精确的位置跟踪，从而实现改进的地图和新功能。

目前尚不清楚苹果是否打算追求昂贵的卫星星座开发本身，还是仅仅利用地面设备从现有卫星中获取数据并将其发送到移动设备。诺斯罗普·格鲁曼公司，洛克希德·马丁公司和波音公司是一些最大的卫星制造商。苹果发言人拒绝置评。

Amazon.com公司计划部署超过3,000颗卫星，作为未来星座的一部分。但是，该行业充满了失败。Iridium LLC 1999年申请破产保护，Teledesic在十多年前放弃了 “空中互联网” 计划。Facebook、SpaceX和亚马逊的新努力距离创收还有很长的路要走，苹果很少进入新的类别，而没有明确的赚钱方式。

TMF associates卫星专家兼负责人蒂姆·法拉尔 (Tim Farrar) 表示: “像铱、全球之星和Teledesic这样的先前失败的教训是，很难为数十亿美元的卫星通信项目找到可行的商业计划。”

最近几个月，苹果开始为该团队聘请新的软件和硬件专家，寻找在设计通信设备组件方面有经验的工程师。该公司还从航空航天和无线数据交付领域聘请了更多高管。

该团队由前航空航天工程师Michael Trela和John Fenwick领导，他们在将卫星成像公司Skybox imaging出售给Google 2014年之前曾帮助领导过该公司。彭博新闻社当时报道，两人领导了Google的卫星和航天器运营，直到2017年一起离开苹果开始一项新计划。

在苹果公司的第一年半中，Trela和Fenwick探索了开发卫星技术并了解他们想要解决的问题的可行性，并且最近几个月开始加强该项目的工作。今年早些时候，该公司的前任领导人格雷格·达菲 (Greg Duffy) 在加入2016年后离开了苹果，这一努力遭受了挫折。谷歌收购2014年相机初创公司Dropcam的联合创始人达菲 (Duffy) 向苹果硬件工程高级副总裁丹·里乔 (Dan Riccio) 汇报。

在他的LinkedIn个人资料中，达菲说他参与了涉及 “卫星通信、无线和家庭产品/技术” 的项目。他拒绝更具体地评论他在苹果的工作。

Trela和Fenwick仍然在苹果的硬件工程部门工作，但现在向Riccio负责iphone工程的中尉报告。

知情人士说，该团队最近增加了来自无线行业的人员，包括工程师Matt Ettus，他现在帮助领导了这项计划。Ettus是无线技术中最重要的名字之一，并创立了Ettus Research，这是一家由美国国家仪器公司拥有的销售无线网络设备的公司。

苹果还聘请了航空航天公司的长期高管阿什利·摩尔·威廉姆斯 (Ashley Moore Williams) 和前Netflix公司高管丹尼尔·埃利斯 (Daniel Ellis)，后者曾协助监督公司的内容交付网络 (CDN)。Ellis在构建可以在全球范围内传输内容和信息的网络方面拥有丰富的经验。

卫星技术的工作是该公司正在进行的几个 “特殊项目” 之一，这是苹果对skunkworks计划或主要新产品类别开发的术语。

正如彭博社 (Bloomberg) 此前报道的那样，苹果还正在研发一款虚拟现实耳机，最早将于2021年首次亮相，之后将推出增强现实眼镜，未来设备的MicroLED屏幕，新的家用产品，自动驾驶汽车技术和未来的Apple Watch，可以分析用户的血液化学成分以确定葡萄糖水平。苹果还在扩大其内部芯片开发，寻求取代英特尔公司成为其Mac处理器制造商，并取代英特尔公司和高通公司成为其手机调制解调器组件的提供商。

根据公司提交的文件，在库克的领导下，苹果迅速扩大了研发预算，2019财年的支出为160亿美元，比上一年增加了14%。苹果的主要目标之一是将更多的技术用于其产品的内部，这是在卫星上工作最终可以实现的。