Facebook向承包商支付了转录用户音频文件的费用

据知情人士透露，Facebook公司一直在向数百名外部承包商支付费用，以转录其服务用户的音频片段。

这些人说，这项工作使合同员工感到不安，他们没有被告知音频是在哪里录制的或如何获得的，只是为了转录音频。知情人士说，他们听到的是Facebook用户的对话，有时内容低俗，但不知道为什么Facebook需要转录。

Facebook证实，它一直在转录用户的音频，并表示在对其他公司进行审查后，将不再这样做。该公司周二表示: “就像苹果和谷歌一样，我们在一周多前暂停了对音频的人工审查。”该公司表示，受影响的用户选择了Facebook Messenger应用程序中的选项来转录其语音聊天记录。承包商正在检查Facebook的人工智能是否正确解释了匿名消息。

包括Amazon.com Inc和Apple Inc在内的大型科技公司因从消费者计算设备收集音频片段并对这些片段进行人工审查而受到抨击，批评者说这种做法侵犯了隐私。彭博社 (Bloomberg) 在4月首次报道说，亚马逊在全球拥有数千名员工，他们正在收听Alexa音频请求，目的是改进该软件，并且类似的人类评论也用于苹果的Siri和Alphabet Inc的Google Assistant。此后，苹果和谷歌表示不再从事这种做法，亚马逊表示将允许用户选择退出人工审查。

这家社交网络巨头在对其隐私惯例进行调查后刚刚与美国联邦贸易委员会达成了50亿美元的和解协议，长期以来一直否认它从用户那里收集音频以告知广告或帮助确定人们在新闻提要中看到的内容。首席执行官马克·扎克伯格 (Mark Zuckerberg) 在国会证词中直接否认了这一想法。

扎克伯格在2018年4月中对美国参议员加里·彼得斯说: “你说的是这种阴谋论，我们听你麦克风上发生的事情，然后把它用于广告。”。“我们不这么做。”

在对国会的后续回答中，该公司表示，“只有在用户已授予我们的应用程序许可并且他们正在积极使用需要音频的特定功能 (例如语音消息功能) 时，才访问用户的麦克风。”这家总部位于加利福尼亚州门洛帕克的公司没有解决音频之后发生的情况。

报告发布后，Facebook的股票减少了收益。该股上涨1.6，至下午3:30的188.37美元。周二在纽约，相比之前的涨幅高达3.2。

Facebook尚未向用户透露第三方可能会查看其音频。据知情人士透露，这导致一些承包商觉得他们的工作不道德。

知情人士说，至少有一家审查用户对话的公司是TaskUs Inc，这是一家总部位于加利福尼亚州圣莫尼卡的外包公司，在世界各地都有前哨基地。Facebook是TaskUs最大，最重要的客户之一，但不允许员工公开提及他们的工作对象。他们用代号 “prism” 称呼客户。

Facebook还使用TaskUs来审查可能违反政策的内容。也有TaskUs团队致力于选举准备和筛选政治广告，尽管其中一些员工最近被转移到新的转录团队。

“Facebook要求TaskUs在一周前暂停这项工作，它做到了，” TaskUs在回应对转录工作发表评论的请求时说。

去年修订的Facebook数据使用政策使公众更容易理解，其中没有提及音频。然而，它确实表示，当用户 “发送消息或与他人交流” 时，Facebook将收集 “您提供的内容、通信和其他信息”。

Facebook表示，其 “系统会自动处理您和其他人提供的内容和通信，以分析上下文及其内容。”其中没有提及其他人类对内容的筛选。在 “与我们共享信息的第三方类型” 列表中，Facebook没有提到转录团队，而是通过 “分析我们的产品的使用方式” 来模糊地指 “支持我们业务的供应商和服务提供商”。

人类在分析录音中的作用强调了人工智能在识别单词和语音模式方面的局限性。机器在这项任务上越来越好，但有时仍然会与陌生的人作斗争。一些承包商发现记录的内容令人不安，这进一步提醒人们，在世界上最大的社交网络Facebook上调节内容的人员伤亡。

Facebook首先开始允许Messenger用户进行音频转录2015年。“我们一直在努力让Messenger变得更有用，” 当时负责这项服务的高管大卫·马库斯 (David Marcus) 在Facebook帖子中说。