来源： 时间：2022-10-23 19:35:05
科学家说，海王星的小而神秘的月亮可能是数十亿年前与彗星碰撞的结果，从一个更大的月亮上“切下来的碎片”。美国宇航局的哈勃太空望远镜在2013年发现了这颗矮小的月球。天文学家称之为“不该在那里的月亮”。
这颗被命名为海马的小月亮异常地靠近一颗更大的海王星月亮--普罗特斯。研究人员说，通常情况下，像proteus这样的月球应该在清理轨道路径时被引力扫过或吞噬了较小的月球。
这项发表在《自然》杂志上的研究表明，海马很可能是数十亿年前与彗星碰撞导致的较大月球的碎片。
月球直径只有34公里，质量是Proteus的千分之一。
美国SETI研究所的Mark Showalter说：“我们意识到的第一件事是，你不会指望在海王星最大的内月旁边发现这么小的月亮。”
Showalter说：“在遥远的过去，考虑到较大的月球向外移动的缓慢，普罗特斯曾经是海马现在所在的地方。”
旅行者2号1989年的图像支持了这一场景，这些图像显示普罗特斯上有一个巨大的撞击坑，几乎足以粉碎月球。
“1989年，我们认为火山口是故事的结束，”Showalter说。
“有了哈勃，现在我们知道proteus的一小块被留下了，我们今天把它视为海马，”他说。
这两颗卫星的轨道现在相距约12070公里。
海王星的卫星系统有一段暴力和折磨的历史。数十亿年前，海王星从柯伊伯带捕获了大卫星海卫一，柯伊伯带是海王星轨道之外的一大片冰冷和岩石天体。
海卫一的引力会摧毁海王星原有的卫星系统。海卫一进入一个圆形轨道，海王星卫星破碎后的碎片重新合并成第二代天然卫星。
然而，彗星轰击继续撕裂东西，导致海马的诞生，它可能被认为是第三代卫星。
美国美国宇航局艾姆斯研究中心的Jack Lissauer说：“根据对彗星数量的估计，我们知道太阳系外的其他卫星也曾被彗星撞击，粉碎，并多次重新吸积。”
“这对卫星提供了一个戏剧性的例子，说明卫星有时会被彗星分裂，”利绍尔说。
海马是希腊神话中的半马半鱼。海马的学名是海马体，也是人脑重要部分的名称。
国际天文学联合会的规则要求海王星的卫星以希腊和罗马海底世界的神话命名。
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