南极冰川中的巨大空腔发出快速衰减的信号: NASA

美国国家航空航天局 (NASA) 的科学家在南极西部的Thwaites冰川底部发现了一个近300米高的巨大空腔，表明冰盖迅速衰减，全球海平面因气候变化而加速。

发表在《科学进展》杂志上的研究结果强调，在计算海平面因变暖而上升的速度时，需要对南极冰川的底部进行详细观察。

美国宇航局在一份声明中说，研究人员预计将在thwaites底部的冰和基岩之间找到一些缝隙，海水可以从下面流入并融化冰川。

然而，新发现的孔的大小和爆炸性增长率令他们感到惊讶。它足够大，可以容纳140亿吨冰，并且在过去三年中大部分冰融化了。

“多年来，我们一直怀疑Thwaites没有紧紧地附着在它下面的基岩上，” 美国加州大学尔湾分校的埃里克·里格特说。

“多亏了新一代卫星，我们终于可以看到细节了，” 里格特说，他也是NASA喷气推进实验室 (JpL) 的成员。

在美国国家航空航天局 (NASA) 的 “冰桥行动” (Operation IceBridge) 中，穿透冰的雷达揭示了该空洞，该行动始于2010年，旨在研究极地地区与全球气候之间的联系。

研究人员还使用了来自意大利和德国太空合成孔径雷达星座的数据。这些非常高分辨率的数据可以通过一种称为雷达干涉测量法的技术来处理，以揭示下面的地面如何在图像之间移动。

“冰川下的空腔 (大小) 在融化中起着重要作用。随着更多的热量和水进入冰川，它融化得更快，”JpL的pietro Milillo说。

研究人员说，Thwaites冰川目前约占全球海平面上升的4%。他们说，它拥有足够的冰，可以使世界海洋上升超过65厘米，并支持附近的冰川，如果所有冰都丢失了，这些冰川将使海平面再上升2.4米。

“我们正在发现不同的撤退机制，” 米利洛说。

美国国家航空航天局说，在冰川160公里长的前部，不同的过程使接地线退缩和冰流失的速度不同步。

巨大的空洞位于冰川西侧的主干下方-距西南极半岛较远的一侧。在这一地区，随着潮水的涨落，接地线后退，并穿过大约三到五公里的区域前进。

冰川一直以每年约0.6至0.8公里的稳定速度从基岩的山脊上1992年。尽管接地线退缩的速度稳定，但冰川这一侧的融化速度非常高。

米利洛说: “在冰川的东侧，接地线的撤退通过小通道进行，可能有一公里宽，就像手指伸到冰川下面，从下面融化它一样。”

研究人员说，在该地区，地线退缩的速度从2011年1992年每年约0.6公里增加到2017年2011年每年1.2公里，翻了一番。他们说，即使撤退速度加快，冰川这一侧的融化速度也低于西侧。