NASA的OSIRIS-REx打破了有史以来最小的太空物体的记录

NASA的OSIRIS-REx航天器在成功进入小行星Bennu周围的轨道后打破了纪录，Bennu是有史以来被航天器环绕的最小的宇宙物体。

NASA在一份声明中说，尽管地球上许多人准备迎接新的一年，但距1.1亿公里的NASA的OSIRIS-REx航天器对其推进器进行了一次八秒的燃烧。

这次演习使航天器进入了小行星Bennu周围的轨道。

美国亚利桑那大学OSIRIS-REx首席研究员Dante Lauretta说: “该团队通过完美地执行插入轨道的动作，继续了我们的一系列成功。”

劳雷塔说: “随着导航运动的结束，我们期待着任务的科学制图和样本选址阶段。”。

他说: “进入贝努轨道是我们团队多年来一直在计划的一项了不起的成就。”

奥西里斯-雷克斯 (OSIRIS-REx) 的第一个轨道以蜗牛的速度绕着小行星微动，标志着人类的飞跃。地球上的航天器从未如此接近如此小的太空物体-重力几乎不足以将飞行器保持在稳定的轨道上。

丹·维本说: “本努的重力是如此之小，太阳辐射和来自本努表面的热压力等力量变得更加相关，与围绕地球或火星轨道运行相比，它可以推动航天器在轨道上运行，而地球或火星是迄今为止最主要的力量。” OSIRIS-REx机动和轨迹设计主管。

该航天器将绕Bennu绕其中心约1.75公里，比任何其他航天器都接近其研究天体。

以前，行星物体的最接近轨道是在2016年5月，当时罗塞塔号航天器在距离彗星67p/Churyumov-Gerasimenko的中心约七公里处运行。

舒适的距离是保持航天器锁定在Bennu的必要条件，Bennu的重力只有地球的500万分之一。该航天器计划以每个轨道62小时的悠闲时间通过本努 (Bennu) 2月中。

现在，OSIRIS-REx航天器更接近Bennu，有关小行星的物理细节将变得更加清晰，并且航天器对这种碎石堆原始碎片的游览将变得越来越详细和集中。

OSIRIS-REx的飞行动力学系统经理Mike Moreau说: “我们的轨道设计高度依赖于Bennu的物理特性，例如质量和重力场，这是我们到达之前所不知道的。”

“到目前为止，我们必须在计算机模拟中考虑各种可能的情况，以确保我们可以安全地导航到如此接近Bennu的航天器。随着研究小组对小行星的更多了解，我们结合了新的信息来磨练最终的轨道设计，”他说。

模拟发挥了关键作用。毕竟，OSIRIS-REx任务是基于复杂的计算机程序设计的，这些程序可以预测Bennu的特性以及航天器的轨迹如何运行。

这种勤奋的准备工作使团队能够将车辆安全地导航到12月的Bennu，并提出一些问题，并在初步调查中飞越其两极和赤道，这导致了一些意外。

OSIRIS-REx团队将于2月月下旬恢复科学运作。届时，该航天器将对Bennu进行一系列数月的近距离飞行，以拍摄小行星每平方英寸的高分辨率图像，以帮助选择采样地点。

在夏季2020年期间，航天器将短暂接触Bennu的表面以取回样品。OSIRIS-REx任务计划在2023年9月将样品运送到地球。