SpaceX，波音希望恢复载人飞行任务; 计划商业太空旅行

在过去的七年里，需要前往国际空间站的美国宇航员只有一个选择: 支付大约8千万美元，搭乘一枚狭小的俄罗斯大豆火箭。

现在，波音公司和Elon Musk的太空探索技术公司正准备把美国人送上太空，这是自2011年航天飞机计划陷入黑暗以来的首次。如果在未来几个月的一系列测试中一切顺利的话，波音的CST-100星际客机将在11月搭载两名宇航员前往轨道，随后在12月份进行太空测试的船员龙。这些公司的首次载人飞行将在2019年迎来有史以来第一次进入地球轨道的商业出租车服务，随后将举行一场吸引高消费游客进入太空旅行的战斗。

对于SpaceX来说，赌注再高不过了。该公司2018年的首次发射，被称为 “祖马” 的美国政府机密任务，创造了一场阴谋和狂野阴谋论的洪流。这颗由诺斯罗普·格鲁门公司制造的卫星，在1月7日成功发射和第一阶段着陆时，显然是坠毁在海洋中。诺斯罗普和五角大楼迄今拒绝置评，而SpaceX上周发布了一份非同寻常的声明，坚称其火箭 “做了一切都正确”。

试图将宇航员送入太空的公司将其视为在不远的将来迈出的一步，即太空旅行超越近地轨道。对于马斯克来说，证明SpaceX可以安全地飞行NASA人员，是他朝着将人类文明带到火星的最终目标迈出的重要一步。波音公司首席执行官丹尼斯·穆伦堡 (Dennis Muilenburg) 的目标不亚于马斯克: 在演讲中，他喜欢预测第一个踏上红色星球的人将乘坐波音火箭到达那里。波音在太空的根源是长而深的，从20年代的土星火箭计划到运行国际空间站。

在旅游领域，公司的竞争对手也有决斗的利益。SpaceX曾表示，一旦为美国国家航空航天局的船员任务投入运行，它将乘坐龙式穿梭机飞行付费的观光客绕月。波音公司计划通过太空冒险将其飞机的座位推向市场。这家公司曾帮助富裕的平民乘坐俄罗斯飞机乘坐飞机。

在2018年成功发射示范任务，也将结束美国对俄罗斯航天局 (Roscosmos) 的依赖，在美国国家航空航天局 (NASA) 目前的安排在2019年耗尽之前到达空间站。特朗普总统表示有兴趣重返月球。乔治华盛顿大学 (George Washington University) 太空政策研究所 (George Washington University) 前主任约翰·洛格斯登 (John Logsdon) 说。“如果你不能把你的机器和人员送入太空，你就不能成为一个航天国家。特朗普政府强调领导的理念。一个无法自行将人送入太空的国家不是领导者。“

NASA于2014年向SpaceX和波音公司提供了价值高达68亿美元的合同，将美国宇航员送往空间站，并选择了两家公司作为独特的公私合作关系，以确保安全。可靠且具有成本效益地获得空间，并避免一家供应商垄断的危险。国会将收到关于这个 “商业人员” 计划进展的最新消息。波音公司商业机组项目的副总裁兼总经理约翰 • 穆尔赫兰 (John Mulholland) 和SpaceX公司负责制造和飞行可靠性的副总裁Hans Koenigsmann博士都将作证。

在两家公司推迟建造和测试新航天器之后，今年的激进时间表已经将最初的飞行推迟了一年多。美国政府问责局在2017年5月的一份报告中警告称，对新车辆进行认证，以满足将人类送入太空的严格安全准则，很容易滑落到2019年。但是当新的工艺品被开发出来，人类的生命有可能受到威胁时，美国国家航空航天局 (NASA) 、波音 (Boeing) 和SpaceX (SpaceX) 都站在了同一条道路上: 更安全，而不是抱歉。

“可靠和安全的飞行比很快更重要，” NASA商业机组计划的项目经理Kathy Lueders说。“面对非常严格的时间框架，波音和SpaceX都进行了广泛的测试。我们希望他们尽可能快地飞行，明白当他们飞行时，他们将驾驶我们国家的机组人员。“

波音太空舱的外部看起来可能像是阿波罗时代的倒退，当时这家总部位于芝加哥的公司是美国宇航局的主要分包商，但内部将更让人想起波音最先进的喷气式客机787梦想飞机。它将由触摸屏面板而不是表盘操作，宇航员将搜索平板电脑而不是纸质手册来获取详细说明。

波音公司的约翰·穆赫兰在接受采访时说，星际飞船将需要八个小时才能到达空间站，而不是美国宇航局航天飞机航行典型的两天航行。它将回到美国西部的一个沙漠，由气囊和降落伞缓冲，而不是像它20世纪60年代的祖先一样溅落在海洋中。

波音公司正在建造三个太空舱：一个用于今年夏天进行发射台中止测试，第二个用于无机组人员的演习，第三个用于首次载人任务。穆赫兰说，他预计将在年中对两个已经建造的模块进行结构载荷和推进系统测试。虽然在测试完成前建造新飞机会有成本高昂的翻新风险，但波音公司有意将测试后的“主要建造集”错开，以便有时间纳入任何变化。

波音公司已经在研究如何在美国宇航局的合同之外扩大其市场，无论是在太空中刺激新的目的地，如毕格罗航空航天公司的充气酒店。星际飞船还可以为那些不属于目前支持国际空间站联盟的国家提供前往太空的机会。穆赫兰说：“我认为，对我们的团队来说，现在的工作是开始首次飞行。”“我认为这阻碍了其他目的地、其他载人航天运输的出现。”

身兼特斯拉公司首席执行官的马斯克，从一开始就以有朝一日搭载人类为目标设计了SpaceX的龙飞船。这家总部位于加州霍桑的公司已经为美国宇航局向国际空间站进行了几次供应。SpaceX乘员龙包括几个变化，如2015年首次测试的紧急逃生系统，旨在发射失败时将宇航员运送到安全的地方。公司有六个Crew Dragon模块处于生产和测试的各个阶段。

SpaceX的发言人伊娃·贝伦德（Eva Behrend）表示：“根据美国宇航局的商业机组计划，SpaceX继续将2018年作为第一次有机组人员和无机组人员的示范任务的目标。”“2017年，乘员龙的生产、资格认证和发射取得了重大进展--这是有史以来最安全、最先进的人类航天系统之一--我们将满足今年发射示范任务所需的额外里程碑。”

审美也是思想的重中之重。以下是SpaceX网站的营销副本，突出了其航天器对未来游客的豪华吸引力：龙被设计成一种愉快的骑行。有四个窗户，乘客可以从座位上看到地球、月球和更广阔的太阳系，座位由最高等级的碳纤维和阿尔坎塔拉布制成。

与从哈萨克斯坦发射的老式联盟号火箭和太空舱不同，波音和SpaceX设计了能够搭载多达7人的车辆，而且更加舒适。

“联盟号太空舱尽可能小，”退休宇航员斯科特·凯利说，他在国际空间站呆了一年，并在旧的美国宇航局航天飞机和俄罗斯航天飞机上飞行过。“你是肘部对肘部，你的膝盖到了下巴，”他在休斯顿的家中接受电话采访时回忆起联盟号的经历。“当你看到这些新车时，一个明显的区别是它们的内部更加宽敞。”

宇航员可能不需要宽敞的洞穴。但是新的太空舱除了美国宇航局规定的四个座位之外，还配备了额外的座位，因为太空公众预计将参与下一代太空旅行。“当你开始谈论太空旅游时，”凯利说，“舒适将是重要的。”