Facebook的小字可能是德国反托拉斯的下一个大目标

Facebook Inc. 的小字可能是欧洲反托拉斯的下一件大事，因为监管机构关注全球最大的社交网络如何从用户那里收集信息，从而帮助产生大量广告收入。 德国联邦卡特尔办公室正在研究Facebook是否实质上利用其受欢迎程度来欺负用户，以同意他们可能不了解的条款和条件。用户提供的详细信息有助于生成有针对性的广告，使公司变得如此富有。

汉堡Heuking Kuehn Lueer Wojtek的律师Frederik Wiemer说，在卡特尔办公室的眼中，Facebook正在从其用户那里 “勒索” 信息。他说: “无论谁不同意数据的使用，都会被排除在社交网络社区外。”“对社会隔离的恐惧被利用来访问用户的完整冲浪活动。”

欧盟的反托拉斯部门对发现违反反竞争行为的美国技术公司进行了令人瞠目结舌的处罚，这引起了人们的关注。去年，它命令苹果公司 (Apple Inc.) 支付130亿欧元 (合149亿美元) 的补缴税款，并于上周对谷歌 (Google) 处以24亿欧元的罚款。但是律师们说，卡特尔办公室的调查正在测试反托拉斯法的界限-后果远远超出了德国和Facebook，因为各种强大的技术公司都在寻求新的方法来利用其客户信息来获利。

布鲁塞尔Dechert的律师亚历克·伯恩赛德 (Alec Burnside) 表示，这比欧盟的谷歌案 “更激进”，“因为它断言隐私问题可能是反垄断问题”，消费者在经济中扮演的角色比服务购买者更广泛。

20亿

在德国进行调查之际，Facebook目前拥有20亿名会员，去年收入超过270亿美元，正面临欧洲监管机构的严格审查。许多隐私机构正在就其与WhatsApp messenger应用程序合并数据的计划进行调查，面临着跨大西洋数据传输的法庭之争，并在5月份因在对WhatsApp交易的合并审查中误导欧盟而被罚款。

卡特尔办公室总裁安德烈亚斯·芒特 (Andreas Mundt) 上周表示，他 “渴望提出今年Facebook调查的初步结果”。就像欧盟对谷歌的调查一样，他说Facebook案解决了 “确保未来数字世界竞争的核心问题”。

Facebook拒绝对可能的结果发表评论。该公司坚称其在适用法律范围内运作，并将与监管机构合作。

当德国反垄断监管机构在去年3月披露这一审查时，它表示Facebook从各种来源收集了大量个人用户数据，并创建了用户个人资料，从而使其广告客户能够更好地瞄准他们的广告。根据卡特尔办公室的说法，用户必须接受这些条款，而他们很难理解他们同意交出个人信息的程度。

经济力量

个人数据在欧洲是一个热门话题，互联网公司因其如何收集和使用人们的详细信息而受到隐私机构的批评。但是在反托拉斯中，欧盟委员会在布鲁塞尔的竞争管理机构到目前为止一直在回避，称其工作是专注于公司的经济实力，这仍然是一个有争议的问题。

如果德国监管机构鼓励欧盟等其他当局采取行动，这种情况可能会改变。尽管Google案的重点是该公司如何滥用权力挫败较小的竞争对手，但上周的决定还揭示了欧盟如何开始更深入地研究技术公司如何处理从用户那里收集的个人信息。

该委员会指出了数据收集如何创造和巩固技术巨头的力量。欧盟当局表示，像谷歌这样吸引大量用户的网站也吸引了想要吸引这些眼球的广告商，产生的利润可用于吸引更多的用户。谷歌收集的数据也意味着它提供了更好的结果，这使得竞争对手更加困难。

真实姓名

Facebook已经成为德国隐私监管机构和消费者群体的目标。汉堡数据监管机构一直在攻击该网络的 “实名” 政策，该政策禁止化名及其用户条款的其他方面。Facebook在有关用户姓名的诉讼中赢得了一项临时裁决，但未能就停止处理德国WhatsApp用户数据的命令赢得类似的请求。消费者组织VZBV起诉Facebook的WhatsApp条款，该条款允许在平台之间收集和传输用户数据。

一些律师表示，Facebook案在反托拉斯方面如此大胆，以至于卡特尔办公室应该将公司是否滥用用户数据的问题留给隐私监管机构。这些监管机构-曾经相对没有牙齿-明年将在更严格的欧盟数据隐私规则生效后获得授权，允许他们征收高达全球年销售额4% 的罚款。

主导力量

法兰克福p p poellathpartners的反垄断律师丹尼尔·维德曼 (Daniel Wiedmann) 表示，根据反托拉斯法，“很难证明Facebook确实在滥用其市场地位”。“用户很可能接受这些条款，不是因为Facebook是该市场的主导力量，而是因为他们反映了自己的偏好。”

Facebook可能对卡特尔办公室调查的财务担忧较少，因为与Google不同，它可能不会被罚款。目前的调查条款排除了经济处罚。相反，如果发现Facebook违反反托拉斯规则，它将面临改变其运营方式的命令。

“这是正确的选择，” 维默说。“在进入新领域的这些复杂问题中，首先禁止某项行动而不处以罚款是有意义的。”

Facebook的巨额财富可能表明，像Google一样，很少有罚款足以对其造成真正的伤害。从长远来看，向最广泛的社交网络发出警告，要求它改变其与用户和广告目标的挂钩方式，这可能会比任何罚款产生更大的影响。