从实验室: 绘制早期人类在印度定居的路线

大约100,000年前，人类首次出现在非洲大陆。从那里，他们在很长一段时间内搬到了世界的不同地方。通常可以理解，在决定定居时，人类比其他地方更喜欢某些地方。在决定这种偏好时，与水体的接近程度以及土地的高度和坡度是重要因素之一。随着人们寻求新的地方，由于人口压力或寻求更好地获得食物和水的机会，人口从以前的地方扩散开来。这就是如何建造新的定居点和居住区，这些定居点和居住区在一段时间内慢慢演变成村庄、城镇、城市和国家。

我们非常了解早期人类选择特定地点定居的原因。但是，我们不确定他们从以前的位置到达这些地方的路线。例如，我们不太确定人类从非洲到达印度的路线。造成这种情况的主要原因之一是缺乏相关数据库和仿真模型。从历史上看，我们追踪了这些沿着水源的旅行，这并不是一个不合理的假设。但是，这是我们第一次尝试开辟一条详细的道路，早期人类最有可能到达印度次大陆并散布在其中。

由于NASA最近发布了非常高分辨率的地球地图，并对人类迁移的动机进行了一些基本假设，我们准备了数学模拟这些早期人类到达印度和定居的路径。

可以肯定的是，我们没有从原点找到这条路。我们只关注人类从南部和东部以及西北部到达印度次大陆边界后的移民。大约60,000年前，第一批来到印度的人通过海上到达并定居在印度南部。大约10,000年后，又出现了沿着海岸线的奥亚人。印度的最后一次大迁徙发生在10,000年后，这次是通过阿富汗和开伯尔山口。这些人来自欧洲，在北印度形成了人口。这三组具有不同的遗传组成。

对于我们的模拟，我们认为这三个小组首先定居在当前海得拉巴和布巴内斯瓦尔附近的地区，并开始从那里向内移动。最后一批移民从西北地区，即当前的阿富汗和巴基斯坦附近地区迁入。

我们利用美国国家航空航天局 (NASA) 的数据，通过8千米将土地变成8千米的小网格，并研究了每个网格的 “可居住性”。为了我们的目的，我们使用了三个标准来评估网格的可居住性-接近可靠且足够的水源，飞机的倾斜度和高度。例如，一个海拔超过5,000 m的地方被认为不适合居住，我们认为人们会避开这些地方。我们做出的另一个相对安全的假设是，食物 (当时人类曾经吃的那种) 可以以一种或另一种形式在所有可居住的网格中获得。

在陆地表面如此突出之后，我们将人类放置在一个网格中，然后根据它们是否更适合居住或更少来检查它们在相邻网格中的可能移动性。通过沿着这条路前进，我们追踪了这些早期人类到达他们那个时代的主要定居点的可能路径。

随着人们的移动，他们的遗传组成显示出变化，以适应更新的环境和气候。由于不同基因库的混合，也会发生遗传变化。当前的技术使得能够在世界各地建立一个丰富的人类遗传资源库，以及它随着时间的推移而发展的方式。当我们将遗传数据与模拟相匹配时，它给出的结果与建议的迁移路径一致。

例如，从我们的研究中，我们预计，随着我们从印度的东方向西方移动，欧洲基因的贡献将比奥地利-亚洲基因增加。这正是对遗传数据的研究也揭示的。我们将模拟扩展到今天，结果与当前定居点的人口密度和居住在那里的人们的遗传组成相匹配。

我们提出的路线图在确定特定地点是否可能具有任何考古意义方面非常有用，甚至在进行任何基本勘探之前。实际上，该地图确实表明，可能还有一些尚未检查的考古名胜。