“聪明的演讲者” 正在垂涎您的客厅

您的家是否真的需要一个 “智能扬声器”，该扬声器可以回答问题，称您为Uber，关灯或在您询问时播放音乐？你可能会发现。

两年前，亚马逊推出了Amazon Echo，这是一个不起眼的，售价180美元的圆柱体，位于厨房柜台或书架上，充当私人助理，倾听您的声音并进行竞标。

最初，该小工具的主要用途有点难以辨别。但是，根据研究公司Consumer Intelligence research partners的数据，Echo及其Alexa语音识别软件此后已成为热门产品，截至4月，估计已售出300万个小工具。

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让家庭变得 “聪明”

现在回声得到了一些陪伴。周二，谷歌宣布了一款类似的智能扬声器，名为Google Home，将以129美元的价格在11月上市。它将执行许多与Echo相同的任务，包括播放音乐和处理问题以及控制兼容的灯光和设备。如果您允许，与Home配合使用的Google助手还可以访问您的日历，Google地图和其他服务。

苹果已经开放了其Siri个人助理，以便第三方开发人员可以为其创建新功能，就像亚马逊对其Alexa软件所做的那样。Google Assistant还向12月的外部应用程序开放。索尼正在开发Xperia代理，这是一种连接到家庭设备的数字助理。

所有这些公司都在追逐智能家居市场，根据Juniper Research的数据，智能家居市场可能从2013年330亿美元和2012年250亿美元增长到710亿美元的全球行业2018年。这一增长速度很快，尽管它仍然比智能手机市场小得多，研究公司IDC对智能手机市场的估值约为2015年4120亿美元。

但是，尽管Echo取得了早期的成功，但语音识别智能扬声器是否会真正打入主流仍有待观察。研究公司高德纳 (Gartner) 的分析师大卫·史密斯 (David Smith) 表示: “它们还早，但市场还早，我们还有很长的路要走。”

学习新技能

Echo成功的关键之一是亚马逊愿意与第三方开发人员合作，允许其每周添加新功能，从而使扬声器的所有者可以轻松地发现使用它的新方法。(它推出了几十种所谓的 “技能”，现在已经有数千种了)。

“最初我们是为了音乐而得到的，” 德克萨斯州Tomball的商业分析师布莱恩·毕晓普 (Brian Bishop) 说，他的家人使用两个回声。“后来，当它控制灯、风扇和插座时，这只会让它变得更好。”

随着越来越多的人迷恋智能手机，人们对智能家居的兴趣似乎正在上升。Forrester Research的Technographics最近对美国4,600多名成年人进行的在线调查发现，其中57% 人已经使用或有兴趣使用智能家居设备，例如为远程控制设计的灯或恒温器。

Echo的免提操作填补了智能家居领域中未被发现的利基市场。用户只需说出唤醒词 “Alexa”，然后指导它执行诸如打开灯或设置计时器之类的任务。由于您不需要使用智能手机或平板电脑，因此它与三星或苹果提供的其他智能家居系统不同。

跟我说话

与没有其他界面的扬声器交谈，人们似乎比与智能手机交谈更容易。

“我从未使用过Cortana。我不使用Google，我的妻子也不使用Siri，但每个人都与Alexa交谈。”得克萨斯州的Bishop说。“我真的不能告诉你为什么。这是唯一的沟通方式，所以我们都养成了这个习惯。“

俄勒冈州波特兰市的广告主管巴克·怀斯 (Buck Wise) 尝试了几种智能家居系统的变体，但他说，由于免提扬声器，Echo最适合他。他有灯，百叶窗，车库门与回声同步。

怀斯说: “阿列克谢真的是我们家的大脑，100会觉得自己倒退，度过了没有她的一天。”

是什么赢得了他的胜利？他说，只需说话就可以命令设备-而不必启动应用程序-基本上可以解决问题。

雄心勃勃

谷歌有很多事情要做。亚马逊在超级碗广告中首次暗示了其Echo野心，该广告以亚历克·鲍德温 (Alec Baldwin) 为特色，并有10000万多人看到。

从4月开始，Echo在百思买，家得宝电子商店 (如RadioShack) 等零售店开始销售。同月，亚马逊开放其智能家居功能，让所有智能家居功能的开发者与Alexa集成。它还推出了另外两款类似Echo的设备，即售价较小的50美元的Dot (现在以六包的价格出售)，使人们可以在每个房间里都拥有一个-以及100美元的便携式水龙头，使Alexa的覆盖范围更广。

亚马逊设备高级副总裁戴夫·林普 (Dave Limp) 表示，目标是让Alexa在未来几年继续培养新的 “技能” 时保持智能。他说: “希望你能问阿列克谢任何事情，它将能够正确、快速地做出回应，并能够在那里。”