大型技术公司将其游说者转向欧洲，使监管机构感到震惊

(由Adam Satariano和Matina Stevis-Gridneff撰写)

一份泄露的文件在10月震撼了欧盟首都布鲁塞尔，详细列出了谷歌计划破坏可能严重损害其数字广告业务的新立法。

“学术盟友” 会对新规则提出质疑。谷歌将试图削弱欧盟委员会内部的支持，以使决策过程复杂化。根据《纽约时报》审查并得到Google确认的一份副本，该公司将试图通过招募美国官员反对欧洲政策来解决跨大西洋贸易争端。

对于布鲁塞尔的许多官员来说，该文件证实了他们长期以来的怀疑: 谷歌和其他美国科技巨头正在进行广泛的游说活动，以制止针对他们的更强有力的监管。

随着欧盟已成为技术法规的全球领导者，这些公司越来越关注布鲁塞尔，希望在更严格的规则传播之前扼杀它们。美国立法者和监管机构已经变得更加激进。上周，联邦和州官员指控Facebook非法压制竞争。在10月，司法部指控Google非法保护其对搜索的垄断。

在欧洲，这些公司的支出比以往任何时候都要多，雇用了前政府官员，关系密切的律师事务所和咨询公司。他们资助了数十个智囊团和行业协会，在非洲大陆的顶尖大学中担任学术职务，并帮助其他公司发表了对行业友好的研究。

根据监督欧盟游说的透明国际组织的数据，2020年上半年，谷歌，Facebook，亚马逊，苹果和微软宣布的总支出为1900万欧元 (约合2300万美元)，相当于他们宣布的所有2019年，2014年为680万欧元。支出有助于提供访问权限; 两家公司及其盟友报告了与欧盟委员会和欧洲议会官员的数百次会议。

“预算真的是无与伦比的 -- 我们从未见过这样的钱被公司直接花掉，” 马加里达·席尔瓦 (Margarida Silva) 说，他是欧洲企业天文台的研究员，该组织也跟踪布鲁塞尔的游说活动。她指出，总数可能要高得多，因为披露规则并未涵盖国内国家在律师事务所，学术合作伙伴关系和活动上的所有支出。

尽管支出少于美国，但影响力不断增长的行业正在使欧盟官员感到震惊，他们认为大型科技正在为布鲁塞尔的华盛顿化做出贡献，从而使金钱和人脉在公共利益上占上风。

“这是一种已经持续多年的趋势 -- 布鲁塞尔游说行业的专业化，” 总部位于德国的LobbyControl的调查人员马克斯·银行 (Max Bank) 说，该公司一直在研究企业影响力。

谷歌、亚马逊、苹果和Facebook拒绝置评。在公开声明中，所有人都表达了与欧洲官员合作的愿望，同时表达了对拟议法律可能损害创新和欧洲经济的担忧。负责微软欧洲政府事务的卡斯珀·克林格 (Casper Klynge) 在一份声明中表示，欧盟 “一直是并且仍然是我们公司的重要利益相关者”，微软寻求成为 “欧洲决策者的建设性和透明合作伙伴”。

尽管进行了游说，但该行业几乎没有取得重大成功。负责数字政策的玛格丽特·维斯塔格 (Margrethe Vestager) 等欧洲领导人称，这些公司威胁民主和反竞争，并已采取了一些措施来控制它们。亚马逊，苹果，谷歌和Facebook要么正在接受反托拉斯调查，要么已经受到数十亿美元的处罚。近年来，欧盟在隐私和在线版权等问题上通过了反对行业的法律。

从事数字问题工作的欧洲议会德国议员亚历山德拉·鹅 (Alexandra Geese) 说，许多官员对这些公司持怀疑态度。她说，在面对面的会议因为疫情而缩减之前，她经常拒绝科技游说者参加社交聚会的邀请。

盖斯说: “我认为我们不应该就一瓶非常昂贵的波尔多进行这些对话。”

但是，尽管该行业面临着许多人认为将是最艰难的斗争，但它似乎并没有受到阻碍。

周二，由Vestager领导的欧盟官员将介绍一些世界上影响最深远的技术法规。这些规则针对的是所谓的网守平台，例如亚马逊，苹果，Facebook和Google，它们在数字经济中扮演着重要角色。

预期的变化包括Facebook，Twitter和Google拥有的YouTube关于调节用户生成内容的规则。其他要求将使公司更多地披露Google和Facebook的数字广告产品等服务的工作方式。最大的公司可能被迫与小型竞争对手共享一些数据。更严格的竞争规则可能会阻止公司对其服务给予比小型竞争对手更多的优惠待遇，并限制其进入新产品类别的能力。

“新的立法给科技行业带来了很多损失，” 游说者银行说。

预计这些法律不会2022年获得批准，这给了公司足够的时间来影响辩论。

10月，泄露的文件显示了Google在提出草案之前如何试图影响欧洲的辩论。其中包括从欧洲大使馆和美国贸易代表办公室招募美国官员的计划。它为谷歌支持者提出了谈话要点，例如大流行期间对经济的风险。

在法国杂志Le point发布了该文件的详细信息之后，许多欧洲官员表示愤慨，并决心推进新法律。在泄密事件发生后的一次会议上，谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊 (Sundar pichai) 向帮助起草新规则的欧洲专员蒂埃里·布雷顿 (Thierry Breton) 道歉。

然而，谷歌及其盟友似乎仍在推进该计划中的想法。在华盛顿，代表谷歌和其他科技巨头的贸易组织互联网协会 (Internet Association) 向美国贸易代表提交了评论，鼓励联邦政府 “果断而迅速地采取行动，以防止有害举措在欧洲迅速扩大”。

来自德国的欧洲议会议员tiemow ö lken参与了政策撰写，他说科技公司在布鲁塞尔有盟友。他说，在他提出了一项探索禁止定向广告的提议后，该提议将对Google和Facebook产生毁灭性影响，该行业与新闻出版商合作，提出了一项修正案，以删除措辞。一直在推动更严格的游说规则的沃肯 (w ö lken) 表示，他以一票之差就放弃了这一努力，但他希望这个问题会再次出现。

欧洲官员批评最大的科技公司通过看似公正的组织洗钱。在10月，欧洲国际政治经济中心发布了一份报告，称新的技术法规将使欧洲经济失去200万个工作岗位，并损失850亿欧元的国内生产总值。根据欧洲企业观察站的数据，欧洲国际政治经济中心是Google资助的至少36个贸易团体，协会和智囊团之一。

“人们总是声称自己的政治、学术或知识独立 -- 他们会拒绝自己受到影响，” 前欧洲议会议员、现任教于斯坦福大学的Marietje Schaake说。“但问题就变成了，为什么这些公司在布鲁塞尔花这么多钱？”

在一个有影响力的非营利组织 “欧洲数字版权” 中，1月·彭弗拉特 (penfrat) 回忆起去年在担任领导职务后不久就接到了来自Google，Facebook和其他寻求合作并提供支持的电话。

彭弗拉特说: “这就像他们试图加入我们，让我们站在他们一边。”“这是第一个暗示，令人震惊。”

前《华尔街日报》记者保罗·霍夫海因茨 (paul Hofheinz) 与布鲁塞尔共同创立了里斯本理事会 (Lisbon Council)，该组织因接受Google的资金而受到监管机构的批评。他说，拥有公司合作伙伴可以确保研究更加全面。

“我们的观点是独立的。期间，“霍夫海因茨在一封电子邮件中说。“我不知道为什么这些竞选组织认为我们是无法为自己推理的人。这个想法有些侮辱。而且非常错误。”

很少有人预测，在布鲁塞尔的游说活动将达到华盛顿的规模，在华盛顿，公司和个人在政治运动上的支出限制较少。但是，欧洲官员看到了影响行业增长的更多迹象，包括新公司，游说公司和智囊团的到来推动了强劲的商业房地产市场。

在大流行之前，欧洲企业天文台的席尔瓦 (Silva) 在布鲁塞尔提供了一次 “游说者徒步之旅”，包括谷歌办公室的通行证，俯瞰利奥波德公园的池塘。

“风险在于，” 她说，“我们正在创建一个让最有钱的人受益的系统。”