来源： 时间：2022-12-12 10:35:08
作者: 杰克·尼卡斯、凯伦·韦斯和迈克·艾萨克
亚马逊、苹果、Facebook和谷歌一直是美国企业界羡慕的对象，它们的规模、影响力和显著的增长令人钦佩。
现在，成功吸引了另一种聚光灯。在华盛顿，布鲁塞尔及其他地区，监管机构和立法者正在调查这四家科技公司是否利用其规模和财富来压制竞争并扩大其主导地位。
这四家公司经常被集中在一起，以至于它们被称为大型技术公司。他们的商业模式不同，反对他们的反托拉斯论点也不同。但是这些不满有一个共同点: 担心太多的权力掌握在太少的公司手中。
纽约总检察长莱蒂蒂亚·詹姆斯 (Letitia James) 周五表示，八个州的总检察长-她和其他三个民主党人，加上四个共和党人-哥伦比亚特区已开始对Facebook进行反托拉斯调查。
据两名熟悉该计划的人士透露，周一，由八名总检察长领导的一个单独的两党小组预计将宣布对谷歌的调查，他们在正式宣布之前以匿名的身份发言。
众议院反托拉斯小组委员会定于周四在华盛顿举行第三次听证会，讨论竞争对数据和隐私的影响。
这是针对大型科技公司的案例-以及大型科技公司在回应中所说的话。
多年来，政界人士和监管机构提出了拆分亚马逊的想法。其中包括剥离其利润丰厚的云计算业务或取消对Whole Foods的收购。
但是，最近在欧洲和华盛顿对亚马逊的审查主要集中在该公司是否不恰当地偏爱自己的产品，而不是第三方卖家的产品，这取决于电子商务巨头的销售情况。监管机构还在研究卖家是否需要使用某些亚马逊服务，例如广告及其履行网络。
亚马逊刚开始时，它的结构大多像传统零售商一样，以批发价从品牌和制造商那里购买产品，然后将商品出售给消费者。
亚马逊通过让第三方商家直接向客户销售产品，扩大了其网站上的可用内容。到2018，亚马逊上的58% 销售都是由这些外部卖家完成的。
反托拉斯质疑的一条线着眼于亚马逊以自己的品牌销售的产品，例如用于电池的AmazonBasics或用于尿布和湿巾的Mama Bear。根据TJI的研究，亚马逊拥有140多个自有品牌。
立法者询问亚马逊是否利用从卖家那里收集的数据来开发自己的产品。他们还质疑亚马逊的产品是否在其网站上获得优惠促销。
亚马逊告诉国会，它使用的是汇总数据，而不是 “专门与内部卖家相关的信息”，自有品牌产品约占总销售额的1%。
意大利的反托拉斯当局正在调查亚马逊是否为通过其庞大的履行网络运送产品的卖家提供更好的可见性和搜索排名，卖家付费使用。华盛顿的立法者也提出了类似的问题。
亚马逊还面临着有关其不断增长的广告业务的疑问，该业务去年的收入超过100亿美元。
在7月的众议院听证会上，众议员佛罗里达州的瓦尔·戴明斯 (Val Demings) 询问了亚马逊的一名律师，是什么阻止了亚马逊 “使用广告作为使用其平台收取通行费的另一种方式”。
曾在司法部反垄断机构工作的律师内特·萨顿 (Nate Sutton) 回应说，这些广告是 “一项可选服务”，亚马逊上销售的绝大多数产品不是通过广告销售的。
苹果的批评者一直关注其对App Store的控制，App Store是iphone，ipad和Mac计算机上应用程序的市场。App Store已成为数字业务吸引客户的关键方式，Apple对其内容进行了严格控制。
苹果表示，它有权 “策划” 应用商店，以确保高质量并消除商店的欺诈行为。因此，苹果商店的欺诈性应用程序通常比谷歌的少。
但是，尽管苹果是App Store的唯一裁判，但它也是其中最大的竞争对手之一。苹果将自己的未来押注于让客户在其应用程序和服务上花费更多，这在一定程度上取决于人们选择它们而不是竞争对手的应用程序。
一些应用程序开发人员指责苹果滥用对app Store的控制，以损害竞争对手并使自己受益。Spotify已向欧洲监管机构提出此类投诉，父母控制应用程序的制造商已向欧洲，俄罗斯和美国的监管机构投诉苹果在发布自己的竞争服务后限制其应用程序。
苹果表示，它面临着激烈的竞争，它不喜欢自己的产品在App Store; 它不是垄断，因为它在大多数市场都没有多数份额。
多年来，硅谷的风险投资家和科技策略师一直钦佩马克·扎克伯格的远见卓识。
尽管许多行业专家在Facebook成立之初就想知道它是否会成为下一个MySpace，但扎克伯格正在寻找一种优势来避免任何数字无关紧要的威胁。
他的努力奏效了-也许太好了。联邦贸易委员会 (Federal Trade Commission) 正在调查一些人所说的Facebook的 “一系列防御性收购计划”，这是一种维持该公司在社交网络中的主导地位的方法。
监管机构可以声称这些收购违反了《谢尔曼和克莱顿反托拉斯法》，这是过去一个世纪联邦反托拉斯起诉的基础。
这可能包括Facebook的一些最大的收购，例如Instagram，它以2012年10亿美元的价格收购了照片共享网络。仅仅两年后，Facebook就花费了190亿美元购买了WhatsApp，这是全球超过10亿人使用的消息传递应用程序。
竞争对手认为，早在Facebook收购这两家公司中的任何一家之前，扎克伯格就一直密切关注可能对其公司构成威胁的初创公司。在大约15年的时间里，Facebook已经收购了70多家公司。
对于调查人员来说，另一项令人震惊的收购是Facebook 2013年收购了移动分析公司Onavo。
Onavo的应用程序是作为免费产品销售的，允许消费者管理和压缩他们的数据和下载率，这为生活在无限数据计划并不常见的国家的人们节省了成本。但是该服务还使Facebook了解了新竞争对手在做什么。
据两名知情人士称，Facebook去年年底放弃了至少一项社交视频应用程序Houseparty，因为担心会吸引华盛顿监管机构的反托拉斯审查。
由于FTC先前对Facebook的隐私惯例进行了调查，因此它还采取了一些措施来改善其用户数据政策。该社交网络在7月与该机构达成和解，支付了50亿美元的罚款，并同意一些涉及改善对公司监督的让步。
Facebook提出了在国内外面临激烈竞争的理由，指出美国的苹果和中国的微信等快速崛起的竞争对手。此外，正如该公司在夏季向国会作证时所指出的那样，该公司声称，启动可能成为其业务挑战者的障碍比以往任何时候都要低。Snapchat，TikTok和其他初创公司在过去10年中迅速崛起，抢购了早期采用者和青少年，这是一个年轻的人群，Facebook及其广告商非常重视。
Google在几个不同的市场中占据主导地位，并可能在多个司法管辖区面临反托拉斯要求。
可能正在寻找一场战斗。当Google 1996年首次亮相时，其搜索结果是一个简单的10个蓝色链接列表，这些链接指向它认为可以回答用户的查询的网站。谷歌联合创始人拉里·佩奇 (Larry page) 在接受花花公子2004年采访时说: “我们希望让你尽快离开谷歌，到达正确的地方。”。
多年后，Google已从将用户发送到其他地方转变为自己回答问题。它用自己的产品和服务挤满了搜索结果，如谷歌地图、谷歌图片和谷歌航班。在线搜索分析师兰德·菲什金 (Rand Fishkin) 最近的一项分析显示，谷歌已经非常擅长回答用户的问题，现在超过一半的谷歌搜索都在谷歌上结束，没有点击另一个网站。
Google的新方法为用户提供了更快的答案。但是一些竞争对手认为，Google正在滥用其在搜索中的主导地位，并诱使互联网用户不要点击Google之外的内容，这使那些竞争对手的客户渴望其产品或用户在其网站上看到广告。
根据一些估计，谷歌如何展示其搜索结果可能会受到反托拉斯法的约束，因为它拥有有效的垄断地位，处理全球超过90% 的搜索。由于Google已成为客户寻找业务的主要方式，因此根据某些法律，将用户引导到自己的产品可能被视为反竞争行为。
FTC调查了Google的这种做法。他们解决了，该机构没有得出对消费者造成伤害的结论。2017年，欧盟对谷歌处以27亿美元的罚款，原因是谷歌在搜索结果中比竞争对手更青睐其购物服务。
Google表示，它面临着充分的竞争，其搜索引擎旨在为用户提供最相关的结果，而不是偏爱自己。
尽管Google主要以搜索而闻名，但它的大部分收入都来自数字广告。它也主导着那个市场。
二十多年来，谷歌建立了一个复杂的服务网络，支撑着互联网上大多数广告的销售。Google是数字广告空间的最大销售商。它是数字广告分析的最大提供商之一。实际上，它是大多数数字广告交易的经纪人。
竞争对手说，谷歌已经利用对互联网广告生态系统的控制来推动公司使用其广告技术并购买其广告。
广告技术公司AppNexus的前首席执行官布莱恩·奥凯利 (Brian O'Kelley) 表示，谷歌削弱了他的业务。他认为，如果广告客户想与其他Google拥有的服务合作，Google会强迫他们使用Google竞争的广告技术。今年，欧盟对谷歌处以17亿美元的罚款，原因是谷歌对在欧洲网站上使用其搜索栏的公司施加了不公平的条款。
谷歌在回应罚款时表示，为了提高竞争对手的知名度，它已经进行了几次产品更改。该公司表示: “我们一直在一件事上达成一致，一健康、繁荣的市场符合每个人的利益。”
根据分析师的估计，谷歌的Android软件支持全球每4部智能手机中的至少3部。Google通过免费提供Android来实现如此规模-几乎。作为手机制造商使用其Android版本的回报，Google要求他们将搜索引擎放在手机的前端和中心，并预装一系列其他Google应用程序。
该策略帮助Google扩大了其在在线搜索领域的主导地位，在9个独立服务中覆盖了10亿多个每月用户，并继续扩大其广告业务。
监管机构正在考虑Google是否不公平地利用了Android的主导地位。手机制造商实际上被锁定在Android中，因为它是唯一托管用户需求的应用程序 (例如Instagram和Uber) 的智能手机软件。(苹果的软件也托管这些应用程序，但专门用于iphone。)批评人士认为，借助这种杠杆作用，谷歌对手机制造商施加了不公平的条款。
欧盟同意，去年对谷歌罚款51亿美元。
谷歌认为，Android通过使手机制造商能够与苹果竞争，加剧了竞争。
相关推荐
猜你喜欢
