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随着 “智能城市” 在日常生活数据上的蓬勃发展,对隐私的担忧日益增加

作者: 蒂莫西·威廉姆斯

一种算法可以预测哪里会出现坑洼,以便道路工作人员可以在裂缝出现之前重新铺设街道。配备摄像头和温度控制装置的狗屋为人们提供了一个在约会或瑜伽时离开宠物的地方。在大街上,如果驾驶员停车时间过长,传感器会向警察发出警报,并发出罚单。

近几个月来,堪萨斯城已成为科技公司寻找测试想法的地方的意外目的地。城市的目标: 成为所谓的活实验室。

远离沿海的技术中心,堪萨斯城和其他数十个城市已经开始争夺联邦拨款和科技公司的注意力。他们希望将自己重塑为 “智慧城市”,在这里,技术被视为帮助发展,改善学校系统和空气质量并使交通更快的工具。

“人们开始注意到我们,” 密苏里州堪萨斯城市长斯莱·詹姆斯说。“我们有一些人来到镇上,认为会有奶牛和风滚草,然后带着一个完全不同的想法离开了。”

数以百计的大小城市已经采用或开始规划智慧城市项目。但是风险令人生畏。专家说,城市经常缺乏了解此类安排的隐私,安全和财务影响的专业知识。一些市长承认,他们尚未掌握从居民那里收集数十亿位数据的责任。

随着堪萨斯城准备将其技术实验从市区扩展到城市东侧的贫困社区,人们的担忧加剧。这项扩张将为家庭带来免费的无线网络,还将带来数十个监控摄像头和枪声检测系统,一些居民担心,为了被视为前瞻性思维,这座城市可能会将过多的控制权移交给私人公司,并向居民开放其不完全理解的后果。

哈佛大学研究城市和技术的研究生本·格林 (Ben Green) 说: “我们越来越多地将每个问题视为与技术相关的问题,因此解决方案更多的是技术。”“你有一些城市,它们陷入了这个魔鬼的交易中,他们觉得他们没有资源来提供人们需要的服务,所以他们与有钱的科技公司达成了这些交易,但从长远来看,这可能对他们或他们的居民都没有好处。“

在西雅图,官员们今年开始拆除警方认为对打击犯罪至关重要的监控摄像头和无线设备网络,但这引起了人们对该网络跟踪手机能力的抱怨。

多伦多的几名政府官员本月被解雇,原因是他们试图通过谷歌下属公司提出的一项大型技术项目。

高科技罪犯也提出了问题: 在亚特兰大,黑客今年闯入了市政厅网络,并要求赎金将其解锁。

“智慧城市” 的支持者说,潜力是巨大的,一些项目可能超越创造效率,实际上拯救生命。正在制定的计划包括增强现实计划,该计划可以帮助消防员找到被困在燃烧的建筑物中的人,并通过机器人收集下水道样本以确定阿片类药物的使用,从而使城市服务能够针对最需要的社区。

危害也很明显。

“城市对数据、隐私或安全的了解不够,” 专注于数字版权的非营利组织电子前沿基金会 (Electronic Frontier Foundation) 的律师李田恩 (Lee Tien) 说。“地方政府首当其冲地承担着如此多的职责 -- 在许多情况下,他们往往太愚蠢或太懒,无法与知情人士交谈。”

城市习惯性地感到被迫超越彼此,但是现在,由于科技公司和联邦政府的游说以实现现代化,竞争加剧了。

帮助城市适应技术变革的非营利组织MetroLab Network的执行董事本·莱文 (Ben Levine) 表示: “一个没有开明的城市面临着令人难以置信的压力,要成为一个 '智慧城市'。”

这使得华盛顿特区和其他数十个测试自动驾驶汽车的城市以及佛罗里达州的奥兰多,试图利用其阳光为电动汽车提供动力。旧金山有一个跟踪自行车交通的系统,而佛罗里达州的棕榈滩则使用自行车数据来决定将扫路车送到哪里。爱达荷州的博伊西 (Boise) 用无人机监视其垃圾场。德克萨斯州阿灵顿正在考虑根据乘车共享应用程序中的数据创建一个公交系统。

堪萨斯城正试图将自己定位为所有人中最有远见的人。

它通过积极的营销促进了对技术的使用,宣称自己是美国 “最聪明的城市”。它举办了国际会议,向其他城市提供建议,其技术大师鲍勃·贝内特 (Bob Bennett) 已成为智慧城市运动的公众面孔。

贝内特说: “今天没有接受技术的城市,没有接受数据驱动的方法,这些城市将在20年后处于数字锈带。”

堪萨斯城的大部分进步源于其被选为第一个获得Google Fiber (超快的互联网和电视服务) 的都会2011年。五年前,科技巨头思科系统公司 (Cisco Systems) 接触了它。

当时,堪萨斯城正在Main Street下挖一条战trench,用于有轨电车线。思科告诉官员,既然无论如何街道上会有一个洞,该市不妨安装光纤电缆和电子传感器来监控交通。

思科认为,传感器将帮助市政厅以不引人注目的方式以相对较低的成本了解城市的行为。

该市还沿2.2英里的有轨电车线路建造了25个信息亭,以提供游客信息并安装了公共wi-fi。它安装了监控摄像头和LED路灯,还配备了摄像机。

该市借了370万美元的大部分费用。管理wi-fi网络的Sprint贡献了约700万美元,而思科投资了500万美元。

没有竞争性招标。

现在,该市的市区走廊几乎监视着这条道路上发生的所有事情-汽车,行人和停车位。无线系统已被270万人使用。

但是有些结果是适度的。据该市称,尽管传感器与交通信号相连,但驾车者通勤平均仅节省了37秒。犯罪位置预测器的算法考虑了从911呼叫到天气模式的所有内容,尚未减少城市娱乐区的袭击。

Sprint从登录无线网络的用户那里收集数据,包括他们的家庭邮政编码,互联网搜索和位置。

市政官员和数据专家说,即使没有登录无线网络,也可以使用某些信息 (包括电话号码和其他潜在的识别信息)。

Sprint拒绝讨论它收集的数据或如何使用它。

但该公司表示,其工作在密苏里州堪萨斯城等城市至关重要,那里的人们希望获得最新技术。

Sprint新兴解决方案总监帕特里夏·沃特金斯 (patricia Watkins) 表示: “人们已经为聪明的事情做好了准备。”“他们第一次没有问我们为什么要这么做,而是问,'为什么我们不能这么做?'这将迫使城市推进这些事情,因为他们的选民会要求这样做。“

在堪萨斯城的东侧,官员们希望将无线系统扩展到沿prospect Avenue (附近的主要通道之一) 的约80,000名居民的房屋。那里只有大约40% 的家庭可以上网。

该市表示,它希望改造该社区,该社区的犯罪率很高,并且到处都是空置的建筑物。它计划安装空气质量传感器,检测泄漏的水表,公交线路,监视摄像机和枪击检测系统。

一些居民认为,这些变化将为该地区带来经济增长。

“我只是很高兴,” 当地居民组织的主席谢丽尔·巴恩斯 (Cheryl Barnes) 说。“这将给社区带来一定程度的希望。”

昆顿·卢卡斯 (Quinton Lucas) 代表市议会东区,他说,虽然该项目代表着 “对该地区的心理投资”,但他担心所有的监视。

他说: “我担心以不同于其他社区的方式监控内城。”“这会对年轻的黑人男性造成损害吗?”

卢卡斯说,他想知道堪萨斯城的步伐是否太快。

他说: “当你看到世界上发生的变化时 -- 基本上我们是在预感中运作的 -- 我们如何确定我们是否能得到最好的交易?”

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