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NASA的开普勒望远镜解决了快速爆炸的奥秘

NASA的行星狩猎开普勒太空望远镜帮助科学家解决了十年来困扰天文学家的快速爆炸之谜。宇宙充满了神秘的爆炸现象,这些现象在黑暗中蓬勃发展。

一种特殊类型的短暂事件被称为快速发展的发光瞬态 (毡),其持续时间非常短。现在,科学家已经使用开普勒来捕获毛毡并确定其性质。它们似乎是一种新型的超新星,可以从周围环境中短暂地提高亮度。“我们收集了一个令人敬畏的光曲线。我们能够限制爆炸的机制和性质,”美国太空望远镜科学研究所的Armin Rest说。

“我们可以排除其他理论,得出密集壳模型的解释。这是大质量恒星死亡并将物质分配回太空的一种新方法,“Rest说。开普勒对星光的突然变化进行精确采样的能力使天文学家能够迅速得出解释毛毡的模型,并排除了其他解释。研究人员得出结论,闪光的来源是恒星坍塌后爆炸成为超新星。

最大的区别是,恒星被包裹在一个或多个气体和尘埃壳内。当爆炸产生的爆炸能量海啸猛烈袭击炮弹时,大部分动能立即转化为光。辐射爆发仅持续几天-10分之1典型超新星爆炸的持续时间。在过去的十年中,已经发现了几种毛毡,其时间尺度和光度不容易被传统的超新星模型所解释。在天空勘测中只看到了一些毛毡,因为它们非常简短。

与开普勒 (Kepler) 每30分钟收集一次天空数据不同,大多数其他望远镜每隔几天就会观察一次。因此,它们经常通过未被发现或仅进行一两次测量,从而使理解这些爆炸的物理过程变得棘手。在缺乏更多数据的情况下,有各种各样的理论来解释毛毡: 伽马射线爆发的余辉,由磁星 (具有强大磁场的中子星) 推动的超新星或失败的Ia型超新星。开普勒精确,连续的测量使天文学家能够记录毡事件的更多细节。

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