NASA选择前往泰坦彗星的机器人任务

美国国家航空航天局 (NASA) 为计划在21世纪20年代中期发射的机器人任务选择了两个决赛概念-向彗星的样本返回任务和类似无人机的旋翼机，它们将探索土星最大的卫星土卫六上的潜在着陆点。

美国航天局在进行了广泛且具有竞争力的同行评审之后宣布了这些概念。这些概念是从4月在新的边境计划机会公告下提交的12项提案中选择的。

美国国家航空航天局 (NASA) 华盛顿科学任务局的托马斯·祖尔布琴 (Thomas Zurbuchen) 说: “这是在发展我们下一个大胆的科学发现任务方面的巨大飞跃。”Zurbuchen说: “这些都是诱人的调查，旨在回答当今太阳系中一些最大的问题。”

凯撒 (彗星天体生物学探索样本返回) 任务将从67p/Churyumov-Gerasimenko彗星的核中获取样本，该样本已被欧洲航天局的Rosetta航天器成功探索，以确定其起源和历史。彗星是由来自古代恒星，星际云以及太阳系诞生的物质组成的。

凯撒样本将揭示这些材料如何对早期地球做出贡献，包括地球海洋和生命的起源。由美国康奈尔大学的史蒂夫·斯奎尔斯 (Steve Squyres) 领导，凯撒将由美国国家航空航天局 (NASA) 的戈达德太空飞行中心管理。

蜻蜓是一种类似无人机的旋翼机，它将探索土星卫星土卫六 (我们太阳系中的海洋世界) 上数十个地点的益生元化学和可居住性。美国约翰·霍普金斯大学应用物理实验室 (ApL) 的伊丽莎白·乌龟是首席研究员。

凯撒和蜻蜓传教会将通过最终2018年获得资助，以进一步发展和成熟他们的概念。NASA计划在春季2019年中选择其中一项调查，以继续进行后续任务阶段。

选定的任务将是NASA “新前沿” 项目中的第四项，这是由首席研究员领导的一系列行星科学研究，其开发成本上限约为8.5亿美元。

它的前身是对冥王星的新视野号任务和被称为2014 MU69的柯伊伯带天体，对木星的朱诺号任务和OSIRIS-REx，它们将与小行星Bennu会合并返回样品。NASA还宣布选择两个任务概念，这些概念将获得技术开发资金，为将来的任务竞赛做准备。

土卫二生命特征和可居住性 (ELSAH) 任务概念将获得资金，以开发具有成本效益的技术，以限制航天器的污染，从而实现对成本上限任务的生命检测测量。首席研究员是美国宇航局位于加利福尼亚硅谷的艾姆斯研究中心的克里斯·麦凯。

由戈达德的洛里·格拉兹 (Lori Glaze) 领导，金星原位成分调查 (VICI) 任务概念将进一步开发金星元素和矿物学相机，以在金星上的恶劣条件下运行。该仪器使用着陆器上的激光来测量金星表面岩石的矿物学和元素组成。