New horizons的下一个飞越目标可能会出现月球: NASA

天文学家说，美国国家航空航天局 (NASA) 新视野号任务的下一个飞越目标是一个花生状物体，距冥王星10亿英里，可能会以小月亮的形式出现。NASA说，有关名为2014 MU69的物体的最新理论是在New Horizons团队继续分析有关元旦2019飞越目标的望远镜数据时提出的。

美国西南研究所的新视野科学团队成员马克·布伊说: “我们真的不知道MU69是什么样子，直到我们飞过它，甚至在相遇之后才完全了解它。”Buie说: “但是即使从远处看，我们对它的研究越多，这个小世界就变得越有趣和令人惊奇。”

美国国家航空航天局说，导致这些暗示MU69性质的数据是在6月和7月的六周内收集的，当时该小组进行了三次尝试，将望远镜放置在MU69的狭窄阴影中，因为它经过了一颗恒星。最有价值的侦察发生在7月17日，当时部署在阿根廷的五个望远镜在正确的时间出现在正确的位置，以捕捉这个短暂的阴影-这一事件被称为掩星-并捕获有关MU69的大小，形状和轨道的重要数据。

该数据增加了MU69可能是两个类似大小的对象或所谓的二进制对象的可能性。MU69可能拥有月球的前景来自NASA机载平流层红外天文学天文台 (SOFIA) 在不同的7月10日掩星期间收集的数据。索非亚在太平洋上空飞行时专注于MU69的预期位置，在恒星的光线下发现了似乎很短的掉落。

布伊说，对这些数据的进一步分析，包括将其与欧洲航天局盖亚任务提供的MU69轨道计算同步，打开了探测到的 “短波” 索非亚可能是MU69周围的另一个物体的可能性。“一个带有较小月亮的双星也可能有助于解释我们在这些不同的掩星过程中看到的MU69位置的变化。

Buie补充说: “这一切都很有启发性，但我们的工作又迈出了一步，在“ 新视野 ”(New Horizons) 飞逝之前，我们要清楚地了解MU69，就在一年多之后， Buie补充说。飞越将是太空探索历史上最遥远的一次。美国国家航空航天局的研究人员说，2014年刚刚发现的古柯伊伯带天体MU69距离地球超过65亿公里。

柯伊伯带是外太阳系的一个绕星盘，从海王星的轨道延伸到距太阳约50天文单位。它似乎不超过30公里长，或者，如果是二元的，每个直径约15-20公里。与柯伊伯带中的其他物体一样，MU69可以近距离观察古代行星建造过程的残余物，这些小世界为外部太阳系的形成提供了重要线索。