收购高通后，博通打算改变芯片制造商的专利做法

作为斥资1030亿美元收购高通公司（Qualcomm Inc.）的一部分，博通公司暗示将对高通的专利许可业务进行重大改革。专利许可业务是该公司的一大摇钱树，但也是与监管机构和包括苹果公司在内的关键客户发生激烈冲突的来源。但博通公司没有透露如何修改高通做法的细节。高通迄今拒绝了博通的收购要约，称该要约低估了该公司的价值，并将面临监管障碍。

专利许可在高通2017财年为其带来了约51亿美元的税前利润，相比之下，其芯片业务的税前利润为27亿美元，带来了两倍半的收入。因此，Broadcom首席执行官Hock Tan需要谨慎地将该计划的任何变化与其他地方的成本削减结合起来，分析师将高通每年55亿美元的研发预算视为主要目标。如果博通收购高通成功，一位知情人士称，博通将通过调整授权和芯片销售业务之间的定价结构，试图维持授权业务的经济性。该消息人士称，该公司还将试图与主要客户重新谈判合同。

博通渴望安抚像苹果这样的大客户，他们的支持是克服反垄断障碍的必要条件。尽管客户经常对供应商之间的整合不屑一顾，但博通表示，它为一场冲突提供了一个可能的解决方案，这场冲突导致了监管打压、与苹果的诉讼，并促使其他公司停止支付许可费。冲突的核心是高通要求手机制造商除了支付芯片费用外，还支付知识产权许可费的做法。高通公司发明了许多移动通信的基础技术。

在法律投诉中，苹果称高通的做法是“二次探底”。高通一再否认其专利做法是反竞争的说法，并坚称其芯片业务和专利业务是分开经营的。博通发言人11月初告诉路透社，它相信世界各地的监管机构将“欢迎这笔交易，作为解决二次探底问题的方案。”谭在本月早些时候的一次采访中说，他相信博通“在解决这些问题和重置关系方面可以非常有建设性。如果我们不相信我们共同的主要客户不会接受这项提议，我们就不会开始这项提议。“博通拒绝进一步置评。

分析师表示，博通有三种可能性解决高通的许可问题：出售或分拆许可部门，转向收取统一费用的模式，以及利用专利作为杠杆，对芯片收取更高的费用。博通最简单的选择是将高通的许可权分拆给金融买家或高通股东，但其估值很难衡量。该部门的收入从2015年的79亿美元下降到高通2017财年的64亿美元，这在很大程度上要归功于苹果和另一个客户暂停支付。

Cowen and Co分析师卡尔·阿克曼（Karl Ackerman）在一份研究报告中表示，如果许可部门仍在高通内部，一种可能性是高通将放弃其不受欢迎的按手机售价收取一定比例费用的做法，转而收取固定的每台设备费用。伯恩斯坦（Bernstein）分析师斯泰西·拉斯贡（Stacy Rasgon）表示，博通最有可能采取的行动是结束要求芯片客户支付许可费的做法，而是要求他们为芯片多支付一点费用。Rasgon说，与此同时，Broadcom将利用高通的专利组合作为杠杆，锁定长期供应协议。

但此举可能会降低苹果等客户的整体价格。Rasgon估计，苹果为高通的芯片支付约15美元，每台设备另支付10美元的许可费，每台手机总共约25美元。Broadcom只需收取18至20美元的芯片费用。“这是一个完全不同的运行高通的模式，”拉斯贡说。“（博通首席执行官谭）本质上是在说，'你们错了--授权收入永远不会回来了，'”他说。苹果拒绝置评。但该公司已经表明，它愿意以合适的价格解决专利纠纷，通常是先支付先期费用，然后再支付专利费。今年早些时候，苹果与诺基亚Oyj达成和解，交出了20亿美元的预付现金和几年内未披露的持续付款。

Rasgon估计，高通每年将从苹果公司损失约25亿美元的版税收入。