NASA的望远镜探测到来自仙女座星系的神秘暗物质信号

NASA今天说，从邻近的仙女座星系检测到的信号可能表明存在神秘的暗物质-这种难以捉摸的物质被认为构成了我们宇宙的大部分。该信号类似于NASA的费米伽马射线太空望远镜在我们自己的银河系2014年中心看到的信号。

伽马射线是由宇宙中最能量的现象产生的最高能量形式的光。它们在银河系这样的星系中很常见，因为宇宙射线，接近光速运动的粒子，当它们与星际气体云和星光相互作用时会产生伽马射线。

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令人惊讶的是，最新的费米数据显示仙女座中的伽马射线 (也称为M31) 被限制在星系的中心，而不是散布在整个星系中。为了解释这种不寻常的分布，科学家们提议排放可能来自几个不确定的来源。其中之一可能是暗物质，一种构成宇宙大部分的未知物质。

“我们预计暗物质会在银河系和其他星系的最内部区域积累，这就是为什么发现如此紧凑的信号非常令人兴奋的原因，” 国家科学研究中心和研究所的天体物理学家pierrick Martin说。法国天体物理学和行星学。马丁说: “M31将是理解这对仙女座和银河系意味着什么的关键。”

这种发射的另一个可能来源可能是M31中心的脉冲星浓度丰富。这些旋转的中子星重达太阳质量的两倍，是宇宙中最密集的物体之一。一茶匙中子星物质在地球上重十亿吨。一些脉冲星以伽马射线发射其大部分能量。由于M31距离我们有250万光年，因此很难找到双脉冲星。

为了测试伽马射线是否来自这些物体，科学家可以将他们对银河系中的脉冲星的了解应用于仙女座的新x射线和无线电观测。既然费米已经在M31和银河系中检测到类似的伽马射线信号，科学家可以利用这些信息来解决两个星系中的谜团。

中国科学院天体物理学家侯贤说: “我们不完全了解宇宙射线在星系中的作用，或者它们是如何穿过星系的。”“M31让我们看到宇宙射线在不同于我们自己星系的条件下的行为，” 侯说。

银河系和M31的类似发现意味着科学家在进行困难的观测时可以将星系用作彼此的模型。虽然需要更多的观察来确定伽马射线过量的来源，但这一发现提供了一个令人兴奋的起点，可以更多地了解这两个星系，也许还有暗物质仍然难以捉摸的性质。

这项研究发表在《天体物理学杂志》上。