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匹兹堡的Uber车手领略了无人驾驶的未来

泰勒·波利尔 (Taylor pollier) 从优步 (Uber) 那里得到了他无法拒绝的报价-成为未来汽车实验的一部分。

Uber成为第一家通过匹兹堡的测试计划向美国公众提供自动驾驶汽车的公司。乘车服务选择了包括pollier在内的一组客户,以自动驾驶的福特融合车免费乘车,并以人为后援。

27岁的波利尔说,融合 “感觉很敏锐”,到他的调酒工作的15分钟车程进展顺利,感觉 “就像在其他任何一天乘坐优步一样”。

如果其他车手也有类似的反应,并且自动驾驶汽车能够应对匹兹堡提供的所有挑战,包括暴风雪,起伏的山丘以及纠结的老化道路和桥梁网络,那么自动驾驶汽车将离从科幻小说到旅行者的现实选择更近一步。

“那个飞行员真的为我们推动了前进,” 位于匹兹堡的优步高级技术中心 (ATC) 主任拉菲·克里科里安 (Raffi Krikorian) 说,该中心是该公司测试自动驾驶汽车的主要设施。“我们认为这可以帮助缓解拥堵。我们认为,它可以使绝大多数人的交通更便宜,更容易获得。“

硅谷暴发户与传统汽车制造商之间的竞争加剧了,他们正在完善一辆完全无人驾驶的汽车,为普通人服务。奥迪、日产和谷歌等公司已经投资了数亿美元,并记录了数百万英里的自动驾驶汽车,通常在加州等更理想的地方。福特最近宣布了一种完全无人驾驶汽车的计划,该计划用于2021年的叫车和汽车共享计划。

在某些州,事态发展领先于法规。宾夕法尼亚州官员说,今年春天,Uber员工每天首先乘坐自动驾驶汽车上下班-根据现行州法律,这是完全合法的。

宾夕法尼亚州交通部副部长库尔特·J·迈尔斯 (Kurt J. Myers) 说: “没有要求你触摸方向盘。”“但有一项要求,你必须是一名有执照的司机,而且你必须坐在驾驶座上。”

无人驾驶技术的方法有所不同。谷歌 (Alphabet的单位) 和福特表示,对于骑手来说,唯一安全的选择是完全无人驾驶的汽车-没有方向盘,没有踏板,也没有人工操作员。其他人,例如梅赛德斯-奔驰 (Mercedes-Benz),正在分阶段添加自动驾驶功能,同时在某些情况下依靠驾驶员来接管。

许多专家预测,在任何情况下,公众乘坐完全无人驾驶的车队行驶都需要数年甚至数十年的时间。有些人担心在对该技术进行彻底测试之前将人类作为乘客,同时将其作为驾驶员撤离。

卡内基梅隆大学工程学教授Raj Rajkumar说: “由于车辆在高速公路上以每小时70英里的速度行驶,如果出了问题,事情可能会非常糟糕、非常迅速地出错。”“这项技术需要超可靠,才能让人类脱离驾驶方程式。”

NuTonomy是麻省理工学院 (Massachusetts Institute of Technology) 的衍生产品,三周前,Uber开始在新加坡一个地区的自动驾驶出租车上接载乘客,从而在全球范围内跃升。该公司周二表示,自该服务启动以来,其六辆带有备用司机的出租车没有发生任何事故。

Uber车辆配备了从七个交通灯检测摄像头到可检测不同天气条件的雷达系统到20个旋转的激光器,这些激光器可生成周围环境的连续360度3-D地图。在测试程序中,两名工程师坐在前面-一名后备驾驶员,另一名监视汽车的3D地图,并在如何改进汽车软件的注释上乱写。

Uber高管正在观察汽车如何处理匹兹堡臭名昭著的棘手驾驶条件,以确定何时完全无人驾驶的车辆准备上路。

“我们实际上认为匹兹堡是驾驶的双黑钻石,” 克里科里安说。“如果我们真的能解决匹兹堡问题,我们就有更好的机会解决世界上大多数其他城市的问题。”

除了路况,优步还必须解决人们对自动驾驶技术的担忧。

站在匹兹堡市中心一间办公室入口附近的卫生主管克劳迪娅·泰勒 (Claudia Tyler) 说: “没有优步司机在那里让我感到害怕。”

当驾驶员从前排座椅上移开时,汽车首先可能会被限制在特定位置在良好的条件下行驶。

密歇根大学周三发布的一项研究发现,23% 的美国人不会乘坐自动驾驶汽车。Uber官员希望最初的审判将教会他们如何减轻公众对采用领先技术的恐惧。

“匹兹堡飞行员是我们进行真实世界测试的机会,这样我们就可以更多地了解是什么让车手感到安全和舒适,” 优步产品经理艾米丽·巴特尔 (Emily Bartel) 说。

Rajkumar和Uber官员说,Uber的硅谷根源意味着它倾向于在几周内迅速转移并计划,实验和调整方向,而像通用汽车或丰田这样的长期汽车制造商在推出新功能时有多年的时间表。

“我可能会给他们一点时间,让他们解决问题,” 费城地区的学生帕特里克·霍兰德 (patrick Holland) 在进入人力驱动的优步之前说。“但我认为一款经过充分测试、证明有效且安全的产品 -- 我认为这就是我们要去的地方,我认为我最终会发现自己在无人驾驶汽车上。”

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