16年后，科学家终于对壮观的蓝环星云有了解释

科学家们终于找到了一个有效的解释，这个蓝环星云围绕着一颗被称为TYC 2597-735-1的中心恒星，它距离地球6,000光年。16年前，天文学家在NASA的星系演化探索者 (GALEX) 太空望远镜的帮助下，发现了围绕恒星的奇怪的紫外线环 (颜色编码的蓝色)，该望远镜现已失效。从那以后，有很多猜测，但没有一个接近解释这一现象。

“每当我们以为我们已经弄清楚了这件事，就会告诉我们，'不，那是不对的，'” 卡内基科学研究所的天体物理学家马克·塞伯特 (Mark Seibert) 是GALEX团队的成员，也是这项新研究的合著者，在一份声明中说。“作为一名科学家，这是一件可怕的事情。但我也喜欢这个物体有多独特，也喜欢这么多人为弄清楚它而付出的努力。“

最近使用W进行的研究。夏威夷的M. Keck天文台透露，围绕恒星的环只不过是两个由分子氢组成的圆锥形发光云，它们从相对的侧面延伸出恒星。当从我们的星球观察时，这些云形成了一个环的错觉。

这项研究于周三公开，相关科学家认为，荧光碎片是几千年前与一颗类似太阳的恒星碰撞的结果。

“两颗恒星的合并是相当普遍的，但是随着它们的喷出物在太空中膨胀和冷却，它们很快就会被大量的灰尘所掩盖，这意味着我们看不到实际发生了什么，” 这项研究的主要作者、加州理工学院的一位物理学家，凯里·霍德利 (Keri Hoadley) 在声明中说。

时机在新研究中至关重要，因为它解释了现象背后的原因。霍德利说: “我们认为这个物体代表了这些短暂事件的后期，当尘埃最终清除时，我们有一个很好的视野。”“但我们也抓住了这个过程之前，它太远了; 一段时间后，星云将溶解到星际介质中，我们根本无法分辨发生了什么。”

重大碰撞导致由热碎片组成的云喷出到太空中，并向外延伸。产生休克，进一步导致云中的氢分子升温。这一系列事件产生了超紫罗兰的排放，2004年观察到，科学家们挠头试图找到一种解释。

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在研究过程中，科学家还能够从NASA的Spitzer太空望远镜和广域勘测浏览器 (WISE) 获得存档数据。它帮助他们了解了恒星周围的尘埃盘吸收了能量，然后在红外线中辐射。还认为，磁盘是将碎片云切成两半的原因，现在可以看到两个圆锥体的形状。

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