收缩月球产生月球地震: 研究

一项研究发现，随着月球内部的冷却，月球正在缩小-在过去的几亿中，月球变得更瘦了50米-并在月球表面引起了地震。研究人员说，就像葡萄收缩成葡萄干时会出现皱纹一样，月亮也会随着收缩而出现皱纹。与葡萄上的弹性皮不同，月亮的表面地壳是脆弱的，因此它会随着月亮的收缩而破裂，形成 “逆冲断层”，其中一部分地壳被推高到邻近部分。

美国史密森尼国家航空航天博物馆 (Smithsonian's National Air and Space Museum) 的资深科学家托马斯·沃特斯 (Thomas Watters) 说: “我们的分析提供了第一个证据，表明这些断层仍然活跃，并可能在今天产生月震，因为月球继续逐渐冷却和缩小。”沃特斯在一份声明中说: “其中一些地震可能相当强烈，大约为里氏5级。”

从月球表面看，这些断层陡峭壁类似于小的阶梯状悬崖，通常高几十米，延伸几公里。这项研究发表在《自然地球科学》杂志上，该研究使用一种算法或数学程序分析了阿波罗宇航员放置在月球上的四个地震仪的数据，该算法或数学程序旨在查明稀疏地震网络检测到的地震位置。

该算法可以更好地估计月球地震的位置。地震仪是测量地震产生的震动的仪器，记录各种地震波的到达时间和强度，以获得位置估计，称为震中。宇航员在阿波罗11号、12号、14号、15号和16号任务期间将仪器放置在月球表面。阿波罗11号地震仪仅运行了三个星期，但其余四个记录了28次浅地震-预计将由这些断层产生的类型-1969年1977年。

地震的范围从里氏震级的大约2到5。使用新算法的修订后的位置估计值，研究小组发现，28次浅地震中有8次位于月球图像中可见的断层30公里范围内。这足够接近，可以暂时将地震归因于断层，因为团队的建模表明，考虑到这些断层陡波的大小，这是预计会发生强烈震动的距离。

这些故障活跃的其他证据来自NASA的月球勘测轨道飞行器 (LRO) 航天器对月球的高度详细的图像。月球勘测轨道相机 (LROC) 已经对3,500断层陡波成像。其中一些图像显示了断层陡坡或附近地形上相对明亮的斑块底部的滑坡或巨石。太阳和太空辐射的风化逐渐使月球表面的物质变暗，因此较亮的区域表明刚暴露在太空中的区域，正如最近的一次地震使物质滑下悬崖所预期的那样。

“看到近50年前的数据和LRO任务的数据是如何结合起来的，以促进我们对月球的理解，同时建议未来致力于研究月球内部过程的任务应该去哪里，这真的很了不起。” 美国国家航空航天局位于马里兰州格林贝尔特的戈达德太空飞行中心的LRO项目科学家约翰·凯勒说。