SpaceX在首次载人飞船测试中发射了Crew Dragon火箭

SpaceX周六凌晨从佛罗里达州向国际空间站发射了一枚无人驾驶的乘员龙火箭，这是埃隆·马斯克 (Elon Musk) 使人类能够生活在其他星球上的目标的一个里程碑。马斯克的公司已经为NASA进行了多次补给。但是，证明SpaceX可以安全地飞行人类是该公司雄心勃勃的太空旅游和在火星上建立人类殖民地的关键。成功的发射对于说服任何怀疑者至关重要。

“人类太空飞行是我们业务的核心价值，” SpaceX建造和飞行可靠性副总裁汉斯·科尼格曼 (Hans Koenigsmann) 在周四与NASA举行的发射前新闻发布会上说。“我们已经为此工作了将近17年。在这一点上，我真的很谦卑。“

2014年，美国国家航空航天局 (NASA) 授予SpaceX和竞争对手波音公司 (Boeing Co) 价值高达68亿美元的合同，将美国宇航员飞往空间站。该机构选择了两家公司建立独特的公私合作伙伴关系，以确保安全，可靠和具有成本效益的空间访问，同时避免一家提供商垄断的危险。美国政府也渴望有能力在不购买俄罗斯联盟号太空舱座位的情况下飞往国际空间站。

周五，NASA的Twitter提要和博客文章中充斥着SpaceX的Falcon 9火箭在发射台上运载Crew Dragon vertical的图像。猎鹰9号从肯尼迪航天中心的发射场39A升空，这是将人类送上月球的阿波罗11号任务的发射场。

当乘员龙在太空中飞来飞去时，SpaceX将从其位于加利福尼亚州霍桑的控制中心指挥飞船，而NASA团队将监视该机构在休斯顿约翰逊航天中心的任务控制中心的整个飞行过程。Crew Dragon计划与上午6点附近的国际空间站对接东部时间周日。

SpaceX的赌注巨大。尽管该公司通过设计快速可重复使用的火箭以及以年轻工程师为特色的娱乐性，内容丰富的实时流来撼动了笨拙的航空航天业，但它从未飞过宇航员。

周六的飞行是自航天飞机2011年停飞以来首次从美国进行载人航天飞行的彩排。乘员龙包括一个新的紧急逃生系统，首先在2015年进行了测试，该系统旨在在发生紧急情况时将宇航员运送到安全的地方。

SpaceX总裁兼首席运营官格温·肖特威尔 (Gwynne Shotwell) 周四晚上在母校伊利诺伊州埃文斯顿的西北大学向学生发表了讲话。她告诉拥挤的观众，她已经开始在SpaceX内部称计划乘坐 “龙” 号机组飞行的前两名宇航员为 “爸爸”。

“他们是父亲。肖特韦尔说: “我认为，对SpaceX的所有员工、所有工程师和技术人员来说，理解我们被赋予的责任 -- 这一点非常重要 -- 我甚至不想称之为礼物。”。“今年夏天晚些时候，我们将把爸爸放在首位。”

对于本周末的预定航班，将配备有传感器的人体模型。她的名字叫里普利 (Ripley)，是对外星人电影主角的嘲讽，麝香。该公司一直将宣传和教育视为获得公众支持的关键。肖特韦尔说，她看着地球上的人口，看到未来SpaceX航班的数十亿潜在客户，这些航班的特色是游客而不是宇航员。“我们正在做的工作，以及其他工作，将彻底改变我们对我们的世界、我们的太阳系以及坦率地说，地球上的生命的看法。” 她说。