NASA派遣机器人地质学家前往火星挖掘超深

上次登陆火星六年后，美国国家航空航天局 (NASA) 派遣一名机器人地质学家比以往任何时候都更深入地挖掘，以测量地球的温度。

将于本周末发射的 “火星洞察” 号宇宙飞船也将通过首次测量 “火星” 来检测地球的脉搏。为了检查其反射，科学家将跟踪火星在其轴上的摆动旋转，以更好地了解其核心的大小和组成。

着陆器的仪器将使科学家 “凝视地球深处”，该任务的首席科学家，美国宇航局喷气推进实验室的布鲁斯·班纳特 (Bruce Banerdt) 说。

“这里的美不仅仅是肤浅，” 他说。10亿美元的美欧任务是第一个致力于研究火星内部的任务。通过探测火星内部，科学家们希望更好地了解这颗红色星球 -- 任何岩石行星，包括我们自己的行星 -- 是如何在45亿年前形成的。

火星比它的邻居地球更小，在地质上更不活跃，那里的板块构造和其他过程掩盖了我们星球的原始组成。结果，火星保留了早期进化的 “指纹”，Banerdt说。

在执行任务的另一项任务中，一对公文包大小的卫星将在InSight上发射，升空后挣脱，然后跟随航天器六个月一直到达火星。他们不会在火星停留，只是飞过。关键是要测试两个CubeSats，将其作为InSight下降到11月26日上的红色星球时的潜在交流链接。

这些火星绑定的立方体在动画电影角色之后被昵称为WALL-E和EVE。这是因为它们配备了与灭火器相同的推进器，用于排出泡沫。在2008电影中，WALL-E使用灭火器推动太空。

InSight计划于周六早些时候从加利福尼亚中部的范登堡空军基地发射火箭。

这将是NASA从佛罗里达州卡纳维拉尔角以外的其他地方发射的第一个行星际任务。沿着海岸到巴哈的加利福尼亚人将在黎明前的飞行中获得前排座位。(上午7:05 EDT/上午4:05 pDT) 无论发射点如何，都很难到达火星。

计算NASA和其他国家的轨道器和着陆器的成功率仅约为40%。美国是唯一在火星上成功着陆并运行航天器的国家。1976维京人是首次登陆成功。最近的是2012好奇号漫游车。

InSight将在下降过程中使用与phoenix lander 2008年相同类型的直接降落伞部署和发动机点火。没有像精神和机会漫游者2004年那样的充气气囊。没有天鹤像好奇一样掉落。

Banerdt说，用不比几张办公桌大多少的宇宙飞船降落在火星上是 “一项非常困难的任务，每次我们都如坐针毡”。

飞船进入、下降和着陆需要七分钟。“希望我们在登陆日不会有任何惊喜。但你永远不知道，“美国宇航局项目经理汤姆·霍夫曼说。

据美国宇航局科学任务主任托马斯·祖尔布琴 (Thomas Zurbuchen) 称，一旦浮出水面，洞察将把行星际挖掘带到了一个 “全新的水平”。

一个细长的圆柱形探针被称为痣，旨在将几乎16英尺隧道进入火星土壤。同时，地震测量地震仪将通过机械臂从着陆器上取下，并直接放置在地面上，以更好地监测振动。

由于必须修复的法国提供的地震仪系统出现问题，InSight实际上已经晚了两年飞行。

1,530磅 (694公斤) 的InSight基于phoenix着陆器和在此之前的Viking着陆器的设计。它们都是固定的三足着陆器; 不要四处游荡。InSight代表 “使用地震调查，大地测量和热传输进行内部勘探”。然而，InSight的科学目标让人想起NASA的阿波罗计划。

回到20世纪60年代末和20世纪70年代初，阿波罗 (Apollo) 的月球漫步者向月球表面钻探了多达8英尺 (2.5米)，因此科学家可以在家中测量月球热量的地下流动。月亮仍然保存着12个月门留下的地震仪。

以前的火星任务集中在地表或接近地表的岩石和矿物上。例如，凤凰城只挖了几英寸的样本。在过去的几十年中，火星大气和磁场也进行了详细检查。

Banerdt说: “但我们从未探测过地球最外层的皮肤。”

着陆点Elysium planitia是一个平坦的赤道地区，几乎没有大石头，可能会在着陆时损坏航天器或阻止机械痣的钻探。Banerdt开玩笑地称其为 “火星上最大的停车场”。科学家们正在拍摄两年的工作-按照地球标准，这是两年，相当于一个完整的火星年。

“火星仍然是一个非常神秘的星球，” Banerdt说。“即使我们做了这么多研究，它也可能会给我们带来一个曲线球。”