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火星将乘坐NASA的2020漫游车返回家园

一大块火星陨石将被携带在美国宇航局的火星2020探测器任务上,作为探测器手臂上高精度激光的目标练习。美国国家航空航天局说,雄心勃勃的火星2020探测器将从红色星球表面收集样本,未来的任务可能会返回地球。

漫游者的众多工具之一将是激光,旨在照亮像人类头发一样精细的岩石特征。这种精度要求校准目标来帮助调整激光器的设置。名为SHERLOC (用拉曼和发光扫描可居住环境以获取有机物和化学物质) 的激光仪器背后的团队选择了在阿曼1999年发现的陨石Sayh al Uhaymir 008 (SaU008)。

除了比其他样品更坚固之外,伦敦自然历史博物馆陨石首席策展人卡罗琳·史密斯 (Caroline Smith) 还提供了其中的一块。美国航天局说,SaU008将是第一个有碎片返回地球表面的火星陨石-尽管不是返回火星的第一个陨石。

以前的NASA漫游者也包括校准目标。根据NASA的说法,根据仪器的不同,目标材料可以包括岩石,金属或玻璃之类的东西,并且通常看起来像画家的调色板。地球上的火星陨石供应有限,科学家确定这是数百万年前从火星表面爆炸的。

这些陨石并不像2020收集的地质样品那样独特。SHERLOC首席研究员JpL的路德·比格尔 (Luther Beegle) 说: “我们正在研究如此精细的事情,以至于温度变化甚至漫游者沉降到沙子中引起的轻微错位可能需要我们纠正我们的目标。”

Beegle说: “通过研究仪器如何看待固定目标,我们可以了解它将如何看待火星表面。”SHERLOC将成为火星上第一个使用拉曼光谱和荧光光谱的仪器,这是法医专家熟悉的科学技术。每当紫外线照射到某些碳基化学物质上时,它们就会发出与您在黑光下看到的相同的特征光。

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