SpaceX猎鹰重型火箭首次试射，将跑车送入轨道

周二，世界上最强大的火箭SpaceX的猎鹰重型（Falcon Heavy）在佛罗里达州一个曾开始月球任务的发射场进行首次试飞，穿过晴朗的蓝天咆哮着进入太空，这是亿万富翁企业家埃隆·马斯克（Elon Musk）私人火箭服务的又一个里程碑。

这枚23层楼高的巨型火箭，从马斯克的电动汽车公司的装配线上携带一辆樱桃红色的特斯拉跑车作为模拟有效载荷，于下午3点45分（格林威治时间2045）从卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心在滚滚蒸汽和火箭废气中从发射台上轰隆作响。

在加州霍桑的SpaceX公司总部，可以听到该公司员工的喧闹欢呼声，该活动的直播源来自那里。至少2000名观众在距离航天中心5英里（8公里）的可可海滩附近的露营地为爆炸欢呼。在三分钟内，猎鹰重型的两个侧面助推器在飞行的最关键时刻之一与中央火箭分离。

然后，利用SpaceX首创的降低成本的可重复使用火箭技术，两个助推器在发射后约8分钟，在卡纳维拉尔角空军站的两个着陆垫上同时安全着陆。每枚火箭在接近着陆区时都释放出双音爆。

马斯克在发射后的新闻发布会上说，SpaceX预测中心助推火箭不太可能被打捞上来，它以每小时约300英里（483公里）的速度撞向大西洋，摧毁了两个推进器，并溅到了附近无人机着陆船只的甲板上。

“大解脱”

尽管如此，这位以自嘲轻描淡写而闻名的硅谷大亨仍称赞此次发布是一次胜利和“一大解脱”。“我在垫子上看到了这个巨大爆炸的图像，车轮在路上反弹，标志砰的一声落在某个地方。但幸运的是，事实并非如此，“他说。“疯狂的事情成真。”

尽管猎鹰重型的最初表现似乎几乎完美无瑕，但飞行器的上层及其有效载荷是否能通过行星辐射带度过六个小时的“巡航”阶段，进入高地球轨道，还有待观察。

这次发射如此强大，以至于震动了建筑群新闻拖车的墙壁，是在40多年前美国宇航局高耸的土星5号火箭运载阿波罗登月任务的同一地点进行的。SpaceX表示，它渴望在未来几年向火星发射任务。这次成功发射是马斯克私人拥有的太空探索技术公司（Space Exploration Technologies）的一个关键转折点，该公司将在与美国宇航局(NASA)、卫星公司和美国军方争夺利润丰厚合同的少数竞争对手中获得新的优势。

另请阅读: 观看SpaceX的猎鹰重型升空视频

猎鹰重型被设计为将多达70吨的货物送入标准近地轨道，每次发射费用为9000万美元。这是美国太空舰队中现有最大火箭的两倍--竞争对手联合发射联盟(ULA)的德尔塔4重型火箭，洛克希德·马丁公司（Lockheed Martin Corp.）和波音公司（Boeing Co.）的合作伙伴--成本约为四分之一。

这次演示飞行将重型载入史册，成为世界上运行中最强大的火箭，其提升能力超过了自1973年退役的美国宇航局土星5号或1988年执行最后一次任务的苏联时代的能源号以来的任何航天器。这种重型火箭由27台火箭发动机推动，发射时推力超过500万磅，大约是猎鹰9号助推火箭的三倍，到目前为止，猎鹰9号助推火箭一直是SpaceX舰队的主力。新火箭基本上是由三架并排螺栓连接在一起的猎鹰9号建造的。

“新的太空竞赛？”

马斯克的另一家运输企业特斯拉公司（Tesla Inc.）推出了一辆光滑的红色电动跑车，在一个有趣的交叉促销空间剧院里兜风。这辆特斯拉跑车预计将被送入太阳轨道，距离地球和火星一样远。除了奇思妙想之外，SpaceX还在敞篷车的驾驶座上安装了一个适合太空的人体模型。马斯克沉思道，“它可能会被未来的某个外星种族发现。”他说，白色宇航服是真的。这辆跑车上有一块铭刻着6000多名SpaceX员工姓名的牌匾，最终可能会进入永久的地球轨道。

另请阅读: SpaceX发射猎鹰重型，世界上最强大的火箭

此次发射是在一系列令人印象深刻的成功付费任务之后进行的--自2017年1月以来，总共有20次成功付费任务，当时SpaceX在2016年发射台事故后返回飞行，事故摧毁了一枚价值6200万美元的火箭和一颗价值2亿美元的以色列通信卫星，该卫星将于两天后送入轨道。

马斯克说，他希望周二的成就将鼓励私营企业和其他国家进行新的“太空竞赛”，这是对20世纪60年代美国和苏联之间冷战竞争的暗示。“太空竞赛令人兴奋，”他说。

SpaceX此前宣布，计划最终使用猎鹰重型发射两名付费太空游客绕月旅行。马斯克周一表示，他现在倾向于将这一任务留给更强大的SpaceX发射系统--大猎鹰火箭(BFR)，他表示，BFR的开发进展比预期的要快。