人造卫星60年后，俄罗斯太空计划面临漏洞

在人造卫星60年后，将第一颗人造卫星送入轨道的火箭的精制版本仍然是俄罗斯太空计划的支柱--这是对该国技术实力的惊人赞扬，但也表明它未能在成就的基础上再接再厉。与冷战时代不同，当时太空是美国和苏联之间竞争的一个关键领域，太空研究现在似乎在克里姆林宫的优先事项中排名靠后。联盟号助推器是目前唯一一种向国际空间站发射工作人员的运载工具，是1957年10月4日将人造卫星送入轨道的R-7火箭的改进型。另一种苏联设计的重载质子火箭是在20世纪60年代开发的，它被用来将商业卫星发射到高轨道。

这两枚火箭都因其可靠性而享有盛誉，但它们的记录因近年来一系列失败的发射而受损，这些发射令人质疑俄罗斯航天工业保持同样高标准制造的能力。质子号和联盟号在2016年发现的故障被追溯到沃罗涅日为两枚火箭制造发动机的工厂的制造缺陷。俄罗斯航天局俄罗斯国家航天集团将70多台火箭发动机送回生产线，以更换有故障的部件，此举导致质子发射中断了一年。

这一暂停侵蚀了中国在全球商业卫星发射市场的利基地位。去年，俄国首次在发射次数上落后于美国和中国。客户越来越多地选择新的、更高效和负担得起的选择，如SpaceX制造的猎鹰9号，该公司通过使其火箭可重复使用，在降低成本方面取得了突破性进展。俄罗斯官员已经认识到SpaceX和其他公司构成的挑战，但他们很少具体说明该国希望如何保持其在全球市场的地位。短期内唯一的答案似乎是计划制造一种功率较小的质子助推器，以降低成本。

俄罗斯国家航天集团首席执行官伊戈尔·科马罗夫（Igor Komarov）本周早些时候宣布，沃罗涅日工厂使用了不合格的合金，因为一名仓库工人生病后发生了后勤故障，这令人惊讶地认识到了俄罗斯太空灾难的深度。组装质子号的赫鲁尼切夫公司也陷入了困境，原因是对涉嫌管理不善的刑事调查和大幅削减资产的决定。它在莫斯科西部占据的许多珍贵房地产已经被指定用于开发。与此同时，旨在取代联盟号和质子号的助推火箭安加拉的开发一再被推迟，其未来仍不确定。安加拉火箭更昂贵，缺乏其前身的长期记录，可能会发现很难在国际市场上与SpaceX火箭和其他火箭竞争。

安加拉的第一次测试已经成功，但在西伯利亚城市鄂木斯克的一家工厂，全面生产还有待组织。虽然联盟号现在是美国航天飞机舰队退役后向国际空间站运送机组人员的唯一工具，但随着SpaceX的龙v2和波音的星际飞船载人舱明年进行测试任务，俄罗斯将很快失去垄断地位。旨在取代50年前设计的联盟号乘员舱的新宇宙飞船的工作进展缓慢。这艘名为联邦的飞船暂定于2023年进行首次载人飞行，但对此知之甚少。俄罗斯国家航天集团还谈到了在未来十年向月球发射几次无人驾驶任务，但细节尚未确定。1996年向火星发射无人探测器的尝试和2011年向火星卫星火卫一发射的尝试都因设备问题而失败。

俄罗斯多年来也一直在努力为国际空间站建造自己的科学舱。最初定于2007年的Nauka或科学舱的发射一再推迟。2013年的一项检查显示，其系统已经被残留物堵塞，需要进行昂贵的清洗。发射现在暂定在明年，但一些报道称可能会进一步推迟。在资金短缺的情况下，俄罗斯国家航天集团决定将其国际空间站工作人员的规模从三人削减到两人，此举受到了许多俄罗斯人的批评。宇航员斯维特拉娜·萨维茨卡娅今年在议会说：“当我们不得不削减宇航员座位的数量时，这是非常糟糕的。”“我们航天工业的情况相当令人担忧。”周三，一名目前在轨道上的俄罗斯宇航员谢尔盖·梁赞斯基（Sergei Ryazanskiy）在推特上发布了一张自己手持人造卫星微型复制品的照片，以纪念60周年。梁赞斯基的祖父是苏联时期航天器无线电制导系统的首席设计师，他参与了人造卫星的发射。

虽然其他太空项目面临削减，但俄罗斯花费数十亿美元在远东建造了新的东方发射台，作为莫斯科从其前苏联邻国那里租赁的哈萨克斯坦拜科努尔发射场的可能替代方案。鉴于俄罗斯打算继续使用拜科努尔进行大部分发射，许多人质疑这一昂贵的新设施的可行性。Vostochny的工作也一直受到丑闻的困扰，这些丑闻涉及无薪工人的抗议和被指控挪用公款的建筑官员被捕。联盟号的发射台终于在2016年开放，但另一个更重的安加拉火箭发射台将于2021年底完工。在未来仍不明朗的东方航空公司（Vostochny）的巨额支出中，一些人批评俄罗斯国家航天集团在人事方面偷工减料。宇航员马克西姆·苏拉耶夫（Maxim Surayev）现在是一名立法者，他哀叹莫斯科郊外星城训练中心未来太空人员的恶劣条件。

苏拉耶夫在议会说：“当他们不得不寻找兼职工作和住处，而不是完成他们为太空飞行做准备的任务时，这是错误的。”今年早些时候，在星城的恶性内讧中，几名资深宇航员被迫退休。其中一名退休人员是根纳迪·帕达尔卡，他保持着在轨时间最长的世界纪录--五次太空任务共879天。在给媒体的一封信中，帕达尔卡敦促当局解雇星城的主管，以防止该设施陷入“完全崩溃”。