英特尔的十亿欧元斗争使欧盟的连胜纪录陷入危险之中

来源：时间：2022-05-31 11:35:13

英特尔公司 (Intel Corp.) 与欧盟 (European Union) 长达八年的芯片定价冲突已经持续了很长时间，以至于10.6亿欧元 (合12.6亿美元) 的反托拉斯罚款 (当时的记录) 现在似乎是遥远的记忆。但是，如果周三在欧盟法院对此案的裁决结束了欧盟委员会数十年来在垄断案件中的连胜纪录，则可能是过去的爆炸。

布鲁塞尔Baker Botts LLp的律师Georg Berrisch说，英特尔的胜利将鼓励其他人 “切换到战斗机模式”。他说，与其同意与欧盟的反托拉斯执法者解决案件，他们更有可能向法院提起上诉。

总部位于布鲁塞尔的委员会20多年来没有在法庭上败诉。知道这一点并面临可能的失败，大多数被调查滥用垄断的公司往往会陷入困境。他们同意达成一项具有约束力的协议，以改变他们的行为，尽早关闭欧盟调查，以避免罚款或减少罚款。

“这可能会扰乱这一趋势，” 伦敦Bristows LLp专门从事知识产权和技术的竞争律师pat Treacy说。

高通、谷歌

高通公司 (Qualcomm Inc.) 可能是该裁决最直接影响的公司。欧盟正在调查该公司是否不公平地向苹果公司支付了仅在其产品中使用高通芯片组的费用。因诱使手机制造商使用其Android软件而接受调查的谷歌也将密切关注。

英特尔继续与欧盟委员会因使用折扣推出Advanced Micro Devices Inc. 而受到的2009处罚作斗争，以及欧盟第二最高法院支持监管机构的决定。给芯片制造商带来希望的是，欧盟最高法庭的顾问尼尔斯·瓦尔 (Nils Wahl) 在10月表示，较早的裁决错误地驳回了监管机构证明英特尔向制造商支付的付款或回扣是非法的。

英特尔是该委员会历史上运行时间最长的案件之一，也是为数不多的进入欧盟最高法院的案件之一。Treacy说，它一直受到密切关注，“因为它处理了最常见和商业相关的问题之一，回扣”，并处理了 “竞争法当前的热门话题之一”，即侵权行为所需的证据水平。

欧盟的调查发现，英特尔通过向2002年2005年的计算机制造商提供回扣来阻碍竞争，条件是他们必须从英特尔购买至少95% 的pc芯片。该公司表示，英特尔对AMD提供的剩余5% 实施了 “限制性条件”，AMD努力克服英特尔在运行个人电脑的处理器市场上的控制。

戴尔、惠普

该委员会2009年表示，哄骗不使用AMD芯片的计算机制造商包括宏cer公司，戴尔公司，惠普公司，联想集团有限公司和NEC公司。欧盟还表示，英特尔向电子产品零售商Media Markt付款，条件是其仅销售基于英特尔的pc。它命令英特尔停止使用非法回扣来挫败竞争对手，英特尔抱怨的指示尚不清楚。

该公司2010年与美国联邦贸易委员会 (Federal Trade Commission) 达成了反托拉斯案，并同意不给予pC制造商折扣或其他诱因，以换取他们将独家从英特尔购买芯片的承诺。英特尔拒绝对欧盟案发表评论，但一直表示，其 “市场开发基金” 是与典型行业惯例相符的数量折扣。欧盟委员会也拒绝置评。

英特尔的反托拉斯罚款是当时欧盟最大的罚款，是对微软公司的4.97亿欧元罚款的两倍多。2004年。它代表了英特尔376亿美元销售2008年的约4%，低于监管机构可以施加的年度销售10% 的顶格处罚。记录一直持续到6月，当时欧盟因歪曲结果以挫败较小的购物搜索服务而对Google处以24亿欧元的罚款。

寻求清晰度

律师们希望欧盟法院能够澄清英特尔提出的每个问题。辩护律师确实做到了这一点，谴责下级法院对回扣的分析，但也谴责了程序问题，其中Wahl批评欧盟处理针对英特尔收集的证据。

Berrisch说，如果做出一项不能解决所有这些问题的裁决，“将是非常不令人满意的”。这将造成 “巨大的法律不确定性”。一个关键问题是，占主导地位的公司如何在不自动违反竞争法的情况下向从其购买的公司提供回扣和忠诚度奖金。特雷西说: “看看什么样的回扣自动是非法的，只有在对经济影响进行分析后才能被发现是非法的，这将是一件有趣的事情。”

尽管如此，英特尔也可能最终在程序上获胜，而无需法院解决更深层次的法律问题。10月，Wahl似乎支持英特尔的论点，即当欧盟未能注意到与戴尔高管举行会议以收集证据的细节时，英特尔在法庭上的辩护权受到了损害。他说，下级法院误以为欧盟没有做错任何事情，任何问题都可以通过稍后提供信息来解决。