7年后失物招领：月船1号被发现的轨道卫星

印度首个月球任务航天器月船1号在深空被美国宇航局喷气推进实验室的研究人员部署的强大的地球行星际雷达发现，此前七年多，与航天器的所有通信都中断了。据与月船1号相关的科学家称，这一发现揭示了雷达技术的发展，这些技术甚至可以保护地球免受小行星等物体的撞击。

月船1号于2008年10月22日由印度空间研究组织(ISRO)发射，在宇宙飞船上的电力系统故障后，于2009年8月29日在太空中迷失，结束了地面站和宇宙飞船之间的所有通信。这艘宇宙飞船现在被一个强大的微波行星际雷达发现绕月球运行。

美国宇航局喷气推进实验室的玛丽娜·布罗佐维奇（Marina Brozovic）周五在一份声明中表示：“我们已经能够用地基雷达在月球轨道上探测到美国宇航局的月球勘测轨道飞行器(LRO)和印度空间研究组织的月船1号宇宙飞船。”

“找到LRO相对容易，因为我们正在与任务的导航员合作，并有关于它所在位置的精确轨道数据。找到印度的月船1号需要更多的侦探工作，因为最后一次与航天器接触是在2009年8月，“雷达科学家说。

行星际雷达发现月船1号仍在月球表面上空200公里处盘旋。“月球周围几乎没有大气层对航天器造成任何阻力或导致其衰变。由于它处于真空中，它可以在同一轨道上飞行很长时间--长达40年。电力系统故障后，我们失去了联系，但航天器继续在轨道上运行，“参与月船1号的前ISRO主席G Madhavan Nair说。

“这是物理定律。航天器将继续绕月球运行很长一段时间，“另一位前ISRO主席K·拉达克里希南说。根据奈尔的说法，美国宇航局部署的地球望远镜在深空发现了这艘航天器，表明“雷达技术真的进步了”。他说，早些时候，雷达只能探测到距离地球500公里左右的小物体，但保存所有空间物体日志的美国宇航局已经设法窥视到太空深处。奈尔说：“如果有一颗小行星向地球飞来，只有像用于发现月船1号的行星际雷达这样强大的微波雷达才能尽早捕捉到它，并帮助为它的到来做准备。”

在深空寻找月船1号时，美国宇航局的行星际雷达科学家实际上发现了一个1.5米大小的立方体，距离地球近38.6万公里。换句话说，这相当于在386，000公里外的深空发现了一辆小车。

在2008-09年为期315天的任务中，ISRO的月船1号报告称在月球表面发现了水。这一发现是由美国宇航局支持的月球矿物学测绘仪(M3)做出的，这是航天器上的11个仪器之一。来自美国布朗大学的科学家分析了M3的数据。